mấy cô “maja” ngồi cạnh hai viên sĩ quan cận vệ đang cảnh giới ở tận cuối
phòng.
Trái lại, những nhân viên tùy tùng thì vẫn giữ vẻ đạo mạo khả ố. Họ cố
gắng cười một cách gượng gạo, mỗi khi nữ Công tước nói với họ một câu
gì đó. Nhưng nhìn chung, họ đều ngồi thẳng cứng trên ghế đẩu, và nhìn ra
chung quanh bằng cặp mắt khinh bỉ.
Rất nhiều quan khách trong quán, nâng cốc chúc mừng sức khỏe nữ
Công tước. Nàng cũng nâng cốc rượu của mình đáp lại một cách duyên
dáng không chút ngại ngùng.
Một chàng “tôrêrô” tiến đến gần nàng, bằng một giọng nói dõng dạc và
kính cẩn, thưa với nữ Công tước rằng, nếu nàng cho phép, anh ta xin được
vinh dự tặng nàng cái “hoa biểu” chiến thắng trong trận đấu bò tót sắp tới.
Các vị “hiđangô” trong đoàn tùy tùng nữ Công tước ngồi quanh đấy tỏ vẻ
bất bình như bị xúc phạm vì cử chỉ đường đột ấy, nhưng nữ Công tước biết
rõ đó là lời chúc tụng tốt đẹp, chân thành nhất của anh ta. Nàng đứng lên
tiếp nhận, cảm tạ anh này một cách hết sức trang trọng và nhã nhặn.
Lòng cảm phục của Franxitxcô đối với nàng càng tăng. Nhưng anh
không thể dứt bỏ nỗi lo ngại, và khi vũ nữ kết thúc điệu nhảy, về chỗ ngồi;
thì những lo lắng ngấm ngầm của anh về một chuyện không hay xảy ra cho
nàng đã tỏ ra ứng nghiệm.
Một “tôrêrô” của trường đấu đã bị thải hồi vì rượu chè quá mức phải rời
bỏ vũ đài, sống bê tha ở các quán rượu đột ngột đứng dậy, lấy chân gạt ghế
đẩu ra một bên, bước về phía nữ Công tước bằng những bước chân say
loạng choạng.
Franxitxcô cau mày. Cả anh chàng Giuanitô cũng lộ vẻ lo lắng.
– Thằng cha Giôxê khốn kiếp này lại sắp gây gổ đấy Pacô ạ. - Anh ta nói
nhỏ.
– Nó dám liều lắm. - Franxitxcô đáp lại.
– Anh đừng can thiệp vào. Tôi xin anh. Anh đã có nhiều phiền muộn vì
những chuyện rắc rối kiểu này rồi. Nếu anh lại dính vào một vụ lộn xộn,
