Nữ Công tước nhìn thẳng vào Hoàng hậu, rồi đưa mắt nhìn vị sủng thần.
Nàng nói với vẻ xói móc và khinh thị:
– Nếu căn cứ vào những chuyện quan hệ riêng tư để đánh giá con người,
thì tâu Lệnh bà, tôi e rằng ở đây không phải chỉ mình tôi đỏ mặt vì hổ thẹn.
Lời ám chỉ ấy thật quá rõ ràng. Mọi người đều biết nàng muốn nói những
đến ai. Franxitxcô thấy hoảng sợ trước những lời táo bạo ấy. Từ bao năm
nay, cả đất nước này đều biết rõ chuyện Hoàng hậu ngoại tình với Thủ
tướng Đông Manuen. Còn Đức Vua, hẳn không lạ gì thì lại tìm thú vui cho
mình ở những nơi khác. Chuyện thì thiên hạ biết cả, nhưng nói thẳng ra
trước mặt cả Nhà Vua và Hoàng hậu thì rõ ràng là một điều sống sượng
không thể tha thứ. Đức Vua lộ vẻ khó chịu, Hoàng hậu thì giận xanh mặt.
Riêng Thủ tướng Gôđoa vẫn giữ được thái độ lầm lì. Ông ta đưa cặp mắt
nẩy lửa nhìn đám cận thần, làm cho họ sợ hãi cúi gằm xuống.
Sau đó, Đức Hoàng thượng phá tan sự im lặng.
– Trao đổi quan điểm với nhau bao giờ cũng là điều thú vị. - Nhà Vua
nói, coi như không nói riêng với ai cả. - Việc ấy làm cho ý tưởng con người
sắc sảo thêm.
Franxitxcô nghĩ thầm, Nhà Vua cũng không đến nỗi đần độn như người
ta vẫn nghĩ, ông ta gỡ mình ra tình huống phúc tạp này một cách rất lịch
thiệp và thoải mái. Thái độ điềm tĩnh của ông lại quất vào lương tri con
người mạnh dạn và đau hơn cả dư luận chê bai của công chúng. Nhà Vua
ôn tồn nói tiếp:
– Trẫm nghĩ là ta đang trao đổi về bức bích họa đấy chứ!
Nhân lúc Nhà Vua quay lại bức tranh, Franxitxcô liền tiếp luôn một đòn
tấn công nữ Công tước. Anh đến trước mặt Hoàng hậu, trịnh trọng cúi
mình:
– Tâu Lệnh bà, xin Ngài Ngự hiểu cho rằng, tôi đã vẽ bức họa này trong
niềm yêu mến vô cùng đất nước Tây Ban Nha. Xin Lệnh bà cho phép tôi
được coi đây là một hiến phẩm kính dâng lên Lệnh bà và Hoàng thượng.
