Nữ Công tước hiểu rằng, nàng sẽ không thể đạt được mục đích bằng
cách kêu gọi lòng yêu nước và tinh thần mã thượng của viên thiếu úy này,
anh ta đã tự coi mình bị ràng buộc bởi lời thề trung thành tuyệt đối với ngai
vàng Nàng cố nén lòng và thay đổi chiến thuật. Với nụ cười đầy ma lực và
quyến rũ, nàng dang rộng hai cánh tay tỏ dấu thất vọng:
– Rồi tôi sẽ ra sao, Rôđrigơ? Biết làm thế nào bây giờ? Nếu tôi không
tranh đấu với hắn, đời tôi sẽ tan vỡ và Gôđoa sẽ kiêu căng với chiến thắng
mới này trong mưu đồ liên minh với nước Pháp.
– Nếu Bônapactơ xâm lược Tổ quốc, ta sẽ chống lại.
Maria Cayettana cũng đã nói như vậy với Thủ tướng Gôđoa. Nhưng, lúc
này nàng thấy những lời nói đó thật là yếu ớt.
– Nếu chúng ta có thái độ kiên cường bất khuất ngay từ bây giờ, và
Bônapactơ thấy được tình hình ấy, có thể sẽ phải dè dặt trong chủ trương
tấn công ta. Chúng ta có thể sẽ may mắn tránh được một cuộc chiến tranh
chống một nước hùng mạnh hơn ta nhiều lần.
Trong tình trạng lúng túng, không tìm được giải pháp nào thỏa đáng cho
người mà anh ta vẫn yêu vụng nhớ thầm, Đông Rôđrigơ cảm thấy rất khổ
tâm:
– Lệnh Công nương bảo tôi phải làm sao bây giờ?
Vừa lúc ấy, Franxitxcô xuất hiện trên bậc cửa, nhưng cả nữ Công tước,
cả viên thiếu úy đều không trông thấy anh. Chàng họa sĩ, khi mới chợt về,
nhìn thấy quân kỵ mã đứng gác quanh lâu đài, đã cảm thấy một mối lo lắng
mơ hồ, nhưng anh lại nghĩ có thể đó là đám quân lính thuộc đơn vị đóng dã
ngoại trong những cánh đồng xung quanh đó, nên lại cố xua đuổi những ý
nghĩ lo lắng khỏi tâm trí. Sau một hồi lang thang ngoài đồng nội, anh thấy
những suy nghĩ của mình dần sáng ra, anh trở về với hy vọng dàn hòa với
nữ Công tước. Anh sẵn sàng nhận lỗi với Maria Cayettana; anh sẽ nói với
nàng rằng hạnh phúc tình yêu của hai người lúc này đối với trái tim anh còn
sâu sắc và thắm thiết hơn về chuyện lo lắng cho một cuộc tấn công của
quân Pháp vào Tây Ban Nha. Anh sẽ thú nhận với nàng rằng anh ít quan
