– Họa sĩ à? - Hắn kêu lên.
– Phải, họa sĩ.
– Đúng ông là Franxitxcô Gôya?
– Chẳng lẽ lại có kẻ thích mạo tên tôi!
– Toàn thể nước Pháp biết rõ lòng trung thành của ông đối với Đức
Hoàng đế. Ai cũng ca ngợi ông. Nhưng tại sao... Hay ông đã thay đổi chính
kiến rồi, ông Gôya? Liệu ông có định trở thành một tên du kích phiến loạn,
quân chết dẫm mà chúng tôi sẽ tiêu diệt tận gốc không?
– Lập trường của tôi không bao giờ thay đổi! - Gôya kiêu hãnh đáp - Tôi
là chiến sĩ đấu tranh cho tự do, bình đẳng và bác ái.
Viên đại úy không hiểu được ý tứ của câu trả lời, nhưng có vẻ không hài
lòng.
– Gần đây có khá nhiều nhân vật cao cấp và có danh tiếng của Tây Ban
Nha bỏ đi theo bọn phiến loạn. - Viên đại úy gầm gừ. - Tình hình ấy đối với
chúng tôi không tốt lắm. Nhiều tướng lãnh trong quân đội Nhà Vua cũng đã
quay trở như vậy. Có những võ quan thân cận, vừa mới dự dạ yến tiệc với
Đức Vua Giôdép buổi tối, thì nửa đêm đã chạy theo bọn phiến loạn và quay
lại tấn công vào đồn trại chúng tôi.
Franxitxcô nhún vai:
– Tôi không phải nhà quân sự.
– Dĩ nhiên ông không phải là quân nhân! Nhưng gần đây sao tôi thấy
hình như mọi người Tây Ban Nha đều trở thành lính cả. Tại sao ông lại rời
bỏ Mađrit, thưa ông?
– Cuộc sống ở đây trở nên náo động quá, không hợp với tính tình và
công việc của tôi. Không ngày nào không xảy ra những cuộc xung đột đổ
máu. Không ngày nào không lùng sục, bắt bớ. Tôi không thể làm việc trong
không khí như vậy. Yên tĩnh rất cần thiết cho sáng tạo của nghệ sĩ. Tôi phải
làm việc. Dù là một thần dân trung thành nhất đối với Đức Hoàng
