Chuỵên này nữa, ập đến như cơn lũ vô tình vào gia đình chú Thảnh.
Đó là chuyện cái Thanh mang thai. Nó đã bỏ rơi anh chàng cục mịch vẫn
lui tới tìm hiểu. Anh chàng chán ngán phải chuyển hướng chiến lược. Chú
Thảnh tiếc nửa vời “trông nó chắc không phải dân nghiện ngập hay vũ phu
gì, giá nó có cái tem bảo hành...”. Chuyện động trời này chú Thảnh cố tình
giấu kín, nhưng nó cứ vỡ tung ra, cả làng ai cũng biết. Thím Thảnh bị một
cú sốc nặng, đổ bệnh. Đối với dân làng, cái chuyện kia quá xấu xa và phải
nhận sự khinh miệt đến nghiệt ngã. Rồi thím ra đi. Cơ thể thím không chịu
được những lời bàn ra tán vào, sự kết tội. Gần bốn mươi cân cơ thể, cả áo
quần, nằm khô khốc trên giường, rồi được đưa vào áo quan. Năm đứa con
gái ời ời khóc. Đau đớn nhất là tiếng khóc của cái Thanh. Đứa con thứ sáu
chẳng hiểu gì, thấy nhà mình đông quá, chẳng hiểu sao hỏi chị: “Người đến
nhà mình đông quá chị nhỉ?”, còn con út vẫn phải người bế trên tay.
Cái Thanh nghĩ rằng chính việc làm của nó đã gây ra cái chết của mẹ.
Từ nay bố nó phải chịu cảnh gà trống nuôi con, mà bố thì đã yếu quá rồi.
Đứa thứ hai thì ngơ ngơ ngẩn ngẩn. Sự đau lòng này đã gây nên nỗi đau vô
tường tận trong lòng Thanh. Nó khóc ngặt nghẹo, ngất đi ngất lại bao lần.
Chôn cất mẹ xong rồi, nó bắt đầu nghĩ đến chuyện ra đi. Nhưng chú Thảnh
đã cản lại: “Mày đi, tao biết trông cậy vào ai để giúp. Tiếng xấu thì đã
mang rồi, mày đi không rửa được” Thanh đành ở nhà, nghe lời bố. Chú
Thảnh uất cái Thanh lắm, nhưng không làm gì được. Chuyện đã lỡ rồi, có
chém nó thành trăm mảnh thì cũng thế. Cái tình của người cha cho phép
chú bình tĩnh lại, tìm đường, mà đường ở đâu để về phía sáng sủa bây giờ.
Không phải cái Thanh hư hỏng. Nó có ý đồ khác. Muốn chuyện riêng
tư của mình khác đi. Nó và cái Vân rủ nhau “câu” mấy anh đẹp trai xóm
Trại. Đàn ông con trai thường dễ ngã lòng khi con gái tự đổ vào mình.
Thằng Khắc con lão Ngồng đã dính... chưởng. Thằng này nổi tiếng đẹp trai
và kênh kiệu, nhưng đã bị hút hồn bởi cái Thanh, trong một đêm trăng dưới
gốc gạo nhà thờ. Chúng rủ nhau đi hí húi ở một nơi xa hơn. Trong hai đứa,
hình như đều có quan hệ với Khắc, nhưng chỉ Thanh là “dính”. Thanh tính
