Ngay hôm đầu ông Thúy đã có vẻ quý tôi, liền ra phố mua cho chiếc
vòng bạc quàng cổ và sợi dây xích i-nốc sáng loáng. Sau này tôi biết sợi
dây bạc ở cổ để mắc với sợi xích. Bà chủ Thắm chưa có biểu hiện gì, cậu
chủ Nam đi đâu về xin xỉn say lảo đảo suýt giẫm phải tôi, hất hàm hỏi ông
Thúy: “Con gì thế bố?”. Ông đang tức cậu cả ngày say xỉn không trả lời,
quắc mắt kèm theo mấy lời nằng nặng ý bắt cậu vào giường nằm. Mới đến
nhưng tôi biết ông chủ thực sự là người cô độc trong “vương quốc” của
mình. Tiếng nói của ông không có trọng lượng với bất cứ ai. Đến ngày thứ
ba tôi mới gặp cô Trinh, cũng chỉ một loáng rồi cô quơ tiền của mẹ chạy ào
như cơn gió ra chiếc xe ôtô sang trọng đợi ngoài kia. Bốn thành viên là bốn
tính cách, bốn lối sống và hầu như không ai bảo được ai. Ông chủ tuy vậy
nhưng kiếm được, chức ông chắc chắn to, bằng chứng là tôi thấy ông ăn
mặc chỉnh tề, thi thoảng có cấp dưới đến chơi kính cẩn chào sếp xưng em
ngọt như mía lùi. Quan sát sơ qua thì bên ngoài nhà ông có vẻ mộc mạc
nhưng bên trong toàn đồ đắt tiền. Nhà xây hai tầng thời cổ để lại, nhưng
trên khoảng đất rộng, có vườn cây cảnh, bên kia nhà hàng xóm cũng mộc
mạc, còn nhiều bụi cây rậm rịt, là chỗ trú ngụ lý tưởng cho loài chuột hôi
thối. Có hôm mưa buồn ông Thúy ẵm tôi lên đùi than thở:
- Này nhóc, tao nuôi mày là để mày bắt chuột. Đó là mệnh lệnh bất
khả thi. Lẽ ra tao ở ngôi nhà cao to chẳng bao giờ lũ chuột có thể xâm hại
được, nhưng vì tao phải tỏ ra mộc mạc, nghèo nghèo, không phung phí tiền
bạc nên sẽ phải chấp nhận sống ở cái nhà này, lũ chuột mới được nước
quậy phá.
Tôi quẫy quẫy đuôi trong tay ông. Được rồi. Vẫn là cái giọng ra lệnh
của quan chức. Nếu là loại chuột chíp hôi tôi còn “làm thịt” được, chứ
chuột cụ có các vàng cũng chẳng dám đụng. Tưởng ông chủ giàu kinh
nghiệm quan trường lẫn đường đời tìm cách huấn luyện tôi, đào tạo thành
một “võ sĩ” diệt chuột cho ra hồn để “chiến” bọn chuột trong cái ngôi nhà
quá nhiều chuột này, hóa ra ông cắm đầu vào công việc, thi thoảng mới
nhòm ngó đến. Công việc ở nhà ngập đầu giao hết cho cô giúp việc, vừa
