Mẹ tôi dừng ngựa, đứng sững một lúc, nhưng không nói gì. Mẹ vung roi,
con ngựa lại bước đi.
Đứa con ngốc nghếch lại đuổi theo. Mẹ từ trên lưng ngựa cúi xuống, tôi nói
mẹ đừng ngủ với Thổ ti Mạch Kỳ nữa, vì ông ta đã nhiễm bệnh giang mai
rồi. Xem ra bà biết tôi nói điều gì.Tuy lãnh địa của các Thổ ti chưa có cái
bệnh ấy, nhưng mẹ từ vùng có cái bệnh ấy đến đây.
Ông quản gia nói "Tại sao cậu không hỏi chuyện bao giờ lên Thổ ti?"
Ông sư phụ nói "Không còn bao lâu nữa".
Thằng Trạch Lang đòi cho nó đuổi theo bà Thổ ti Nhung Cống, nó biết tôi
không đồng ý, nhưng mục đích cuối cùng của nó là tôi phải cho nó đuổi
theo giết Thổ ti Uông Ba.Tôi buộc phải đồng ý. Điều kiện duy nhất của tôi
là, nếu Thổ ti Uông Ba còn trên đường đi, thì giết. Nếu Uông Ba đã về đến
nhà, thì không được đụng đến, nếu nó không nghe, về đây tôi sẽ bảo thằng
Nhi Y giết nó.
Nó không nói thêm lời nào, đem theo hai khẩu súng ngắn lập tức lên
đường. ít ra, nó cũng phải quay đầu nhìn chúng tôi, nhưng không, tôi nhìn
theo cho đến khi nó khuất hẳn. Sau khi nó đi, tôi cứ nhẩm đếm từng ngày,
nghĩa là ngày của tôi được tính theo ngày của thằng Trạch Lang đi. Nó đi
được mười hôm, có người muốn thay nó làm cái việc đôn đốc thu thuế, tôi
gọi thằng Nhi Y đến, cho người kia một trận đòn roi da. Người ăn đòn roi
da vốn dưới quyền thằng Trạch Lang, lúc này cái bộ đồ nâu để đi thu thuế
của hắn cũng bị lột.Tôi bảo ông quản gia mở sổ ra xem, nếu người này còn
là người tự do thì tôi sẽ biến nó thành nô lệ. Nếu thằng Trạch Lang bình
yên trở về, nó sẽ là người tự do. Vì tôi không phải là Thổ ti, cho nên trong
tay có bao nhiêu người tự do, bao nhiêu nô lệ đều phải do Thổ ti Mạch Kỳ
quyết định.Tôi chỉ đổi vị trí cho hai người, nếu cha biết cũng sẽ không nói
gì.
Ngày thứ mười hai, anh thợ bạc chồng của Trác Mã đến.Trác Mã không có
nhà, cô ta vào bãi chăn nuôi tận suối nước nóng đi tìm cái cô gái có tên
