11
Nước bước tử thần
Tới đảo Skye, chị em tôi tạt vào một quầy thực phẩm để tích trữ bánh
mì, bích quy, son môi, mứt dâu tây và phô mai Cheddar. Becky rút
điện thoại và nhận ra rằng nơi đây nằm ngoài vùng phủ sóng. Chúng
tôi lúc này đã chính thức bước ra ngoài bản đồ.
Chúng tôi tiến sâu vào dãy đồi. Thưa thớt đó đây là dăm ba ngôi
làng, với vài chiếc ô tô. Hầu hết là núi non, cỏ cây, hồ nước, gia súc,
những đàn cừu, vách đá, và lại núi non. Quang cảnh này nhìn như
Vùng đất Bị Thời gian Lãng quên. Nếu bạn bịt tai vào và nghe tiếng
gầm của con xe Moto Guzzi, thì có thể tưởng tượng ra một chú khủng
long khổng lồ đang ì ạch lết ra khỏi thung lũng lọt giữa hai đỉnh núi
phủ kín mây mù.
Tôi nghĩ tới những gã đàn ông bận com lê đắt tiền màu xám nhạt.
Tôi nghĩ tới thầy Kidd và cô Pearce. Và đơn giản là tôi không thể tìm
thấy mối tương đồng nào giữa họ và nơi này. Tôi bắt đầu tự hỏi không
biết tất cả có phải chỉ là một sự nhầm lẫn, có phải tấm bản đồ chỉ là
một tấm bản đồ thông thường, được giữ lại từ một chuyến đi tham
quan những lâu đài Scotland. Tôi tự hỏi liệu Charlie có thật đang ở
tuốt Bồ Đào Nha. Hay là điều gì đó còn tồi tệ hơn thế đã xảy ra.
Trời nhá nhem dần. Tôi thấy mệt mỏi và buồn ngủ. Nhưng tôi biết
mình sẽ chẳng có lòng dạ nào mà ngủ. Không phải ở nơi này. Khi
chưa thấy Charlie.
Cuối cùng con đường lượn vòng ra khỏi một ngọn đồi và tiến thẳng
vào làng chài Elgol nhỏ bé. Nhìn thấy những ngôi nhà hai bên đường
khiến lòng dạ tôi bớt bồn chồn. Kia là một phòng ngủ nhà ai đã thắp
