của chúng khi chúng tới rồi chứ?
- Thưa Đại Tá đúng vậy.
- Vậy chúng ta không có gì phải lo hết. Anh hãy liên lạc với tất cả các
chỉ huy trưởng các cứ điểm để lượng định tình hình rồi báo cáo cho tôi biết
càng sớm càng tốt.
Trở về pháo đài của mình, hàng loạt đạn của ta và của địch thi nhau ì
ầm nổ vang làm Paul không thể nào thu thập được toàn thể tình hình qua
các chiếc điện thoại dã chiến, phần lớn đã bị loạt đạn tấn công đầu tiên làm
đứt dây và không còn liên lạc được nữa. Mặc dù một vài đơn vị mà Paul đã
liến lạc được có báo cáo cho anh biết là binh sĩ ở đó đang hân hoan chờ đón
cuộc tấn công của địch sau nhiều tuần lễ muốn khùng vì chờ đợi, riêng các
đơn vị trưởng các đơn vị Lê Dương và nhảy dù thì Paul không liên lạc
được. Ở một vài nơi đáng quan tâm, Paul cũng không còn cách liên lạc
được như ý và điều này càng khiến anh bắt đầu lo lắng, tiếp theo đó Paul lại
nghe một chùm tiếng nổ thật lớn làm át hẳn những tiếng nổ khác bên ngoài.
Paul vội vàng chạy ra miệng hầm, nhìn vào đêm tối.
Quang cảnh bên ngoài đập vào mắt Paul tạo cho anh một cảm giác
kinh hoàng đến tột độ. Một tràng đạn từ trên núi cao bắn xuống đã bắn
trúng vào kho chứa nhiên liệu Napalm của căn cứ, làm khu vực này bùng
lên một vòm lửa màu cam cực lớn, bốc thẳng lên nền trời cao, giữa lòng
chảo Điện Biên Phủ. Với ánh sáng của bồn xăng đang cháy, Paul còn thấy
được các thân xác chơ vơ của một vài chiếc phi cơ trúng đạn và bị thiêu
hủy bên cạnh phi đạo, nhưng quang cảnh làm cho Paul nghẹn thở là bên
triền núi đầu phía Bắc căn cứ, dưới ánh lửa bập bùng chiếu lan trên sườn
đồi, từng đoàn, từng đoàn quân bộ binh của Cộng sản đông như kiến cỏ
đang ồ ạt di chuyển. Có tới hàng ngàn binh sĩ Cộng Sản với đồng phục
xanh, đầu đội nón cối, đang ào ạt từ các địa đạo của chúng ngoài bìa rừng
tiến vào hai tiền đồn Beatrice và Gabrielle. Hai ngọn đồi này được phòng
thủ bởi các đơn vị lính Lê Dương ô hợp. Lúc nãy Paul đã không liên lạc
