BƯỚC ĐƯỜNG CÙNG - Trang 21

chéo trên tráng hắn cũng đủ tố cáo hắn sinh nhai bằng nghề gì .Ở tù ra hắn
không ăn trộm cướp nửa ,những hắn lại nấu rượu lậu .Việc ấy ,cả làng biết
đấy ,nhưng chưa lần nào hắn bị bắt.Nhà Đoan ở cách làng có 6 cây số ,cả
Tây lẫn Việt Nam về sục sạo nhà hắn luôn ,nhưng lần nào hắn cũng tẩu
thoát được hết tang vật .Mà một khi người ta đã quay gót trở ra khỏi làng
,hắn lại công nhiên nhóm bếp nấu một mẻ rượu lớn .
Cả làng ai cũng kiêng hắn,vì người ta không muốn day dưa với con
người ngông ngược .Hắn tưởng thế là giỏi ,càng chẳng sợ ,chẳng nể ai .Ông
lý trưởng ,ông chánh hội ,cho đến cả quan Nghị hách dịch là thế ,mà hắn
cũng chẳng coi vào đâu .
Chị Pha càng nghẫm nghĩ càng căm hờn .Chị không hiểu sao
những người thù nhau với hắn ,không nghe ngóng đích xác lúc nào hắn làm
việc phi pháp ,lập tức đi với Đoan về .Chỉ cách ấy mới làm con người nham
hiểm phải tuyệt nghiệp ,tù tội .Mà vùng này mới được yên ổn làm ăn,thỉnh
thỏang đở thấy bóng những người mặc áo vàng ,xồng xộc vào làng ,để họ
nhũng nhiễu ,có khi không khám được rượu lậu ,họ đâm cả vào nàh người
ta ghẹo gái .
Đến chợ chị Pha chui vào lều ,lấy nón quạt một lát ,rồi vởi đôi bồ
hàng ra bầy .Người quen kẻ thuộc ai thấy chị vắng mấy buổi ,và nay bụng
chị bé đi cũng biết là chị ở cữ .Với những người hỏi thăm ,chị kể rành rọt
cả cho nghe câu chuyện bực mình vừa rồi .Nói được như thế chị mới hả .
Chẳng mấy chốc ,những hộp gỗ vuông có lòng kính trên mặt đã bày
la liệt trước chị ,trên chiếc vỉ buồm rộng bằng cói trải xuống đất .Thực là
một cuộc triển lãm về công nghệ quốc tế :khuy ,phấn,pin,gim,ví ,xà phòng
con mèo,thuốc lá, lưu hòang ,thuốc lậu Từ Ngọc Liên,cỗ bài ,dầu cô
ba,truyện,vân vân.Trên xà rũ xuống những áo tích cô ,khăn mặt bông ,pít
tất và giải rút .
Chị Pha ngồi trên chiếc ghế thấp thỉnh thỏang mỡ hộp trầu ra lấy một
miếng để nhai cho đỡ buồn ,và luôn luôn mời chào người qua kẻ lại .
Nắng như quăng lửa .Càng về trưa chợ càng đông .Mùi người trộn lẫn
với mùi cá ,mùi thịt ,theo bụi bậm xông lên .
Chị Pha thấy đói bụng mỡ gói ,lấy cơm nắm ra ,chấm với trứng cáy .