Clemenza bấu chặt tay lái như thể ông đang cố siết cổ người nào.
"Hãy thận trọng, Vito," ông nói. "Tôi chẳng mấy thích những chuyện
tôi từng nghe về tên này."
Trên đường, Vito bắt đầu đến nhà kho, và khi ông làm thế, một
cánh cửa bên mở ra và hai người xuất hiện. Cả hai đều trẻ và một
trong hai đứa đội một mũ đầu bằng màu đen với một lông chim trang
trí ở viền. Cậu ta có khuôn mặt trẻ thơ và mắt hơi hiếng, đôi môi mím
lại. Theo cái cách chàng ta tự trấn tĩnh, dường như có một vẻ gì đó
nhuốm màu sắc định mệnh, như thể chàng ta sẵn sàng cho chuyện gì
có thể xảy đến, không hẳn là tìm kiếm nó mà cũng không sợ hãi nó.
Còn tay ở kế bên thì đang gãi dái và trông giống như một chàng khờ.
"Ông Corleone" anh chàng đội mũ chóp bằng nói khi Vito tiến lại
gần anh ta, "hân hạnh được gặp ông." Anh ta chìa tay ra và Vito bắt
lấy. "Tôi là Luigi Battaglia," anh ta nói. "Mọi người gọi tôi là Hooks."
Anh ta chỉ vào người bên cạnh. "Đây là Vinnie Vaccarelli."
Vito ngạc nhiên sửng sốt vì vẻ cung kính lịch sự trong cách chào
hỏi. "Chúng ta đi vào trong được chứ?" ông hỏi.
Hooks mở cửa cho Vito. Khi Vinnie chận lối đi của Vito và bắt đầu
lục soát ông, Hooks đặt một tay lên vai Vinnie.
"Cái gì?" Vinie hỏi.
"Vào trong đã," Hooks nói, như thể khó chịu.
Một khi cánh cửa đóng lại phía sau mình và Vito thấy mình ở trong
một không gian ẩm ướt, giống như ga-ra xe, khắp nơi là nền bê tông
trống và những bức tường không cửa sổ và một chỗ giống như văn
phòng ở phía sau, ông cởi áo jacket, bỏ mũ ra và giang rộng hai tay,
hai chân. Hooks nhìn qua ông và nói, "Lucas đang ở văn phòng anh
ấy," và chỉ vào phía sau của căn phòng.
