và rồi là cô gái dễ tổn thương không muốn chàng rời đi, và giờ đây
nàng trở nên cứng rắn, gần như giận giữ. Trong khi quan sát chàng,
hàm cô siết lại, đôi môi cô mím chặt. Nơi Tom cũng có cái gì đó đang
chuyển hướng. Chàng đang chuẩn bị để ứng phó với bất kỳ điều gì
nàng có thể nói hay làm, chuẩn bị luận chứng để đối đáp, để tranh
biện.
"Vậy thì cậu là cái thứ gì vậy?" Kelly hỏi gằn. Nàng tựa lưng vào
một cái quầy bên cạnh một cái đôn bằng sứ trắng. Nàng ngồi lên cái
đôn và tréo chân. "Một thứ phó phẩm lai tạp Ái Nhĩ Lan-Ý Đại Lị?"
Tom thấy cái áo gió của mình treo nơi thành giường. Chàng khoác
lên lưng mình và buột hai tay áo quanh cổ. "Tôi dân Đức-Ái Nhĩ Lan,"
chàng đáp. "Điều gì khiến cô nói tôi người Ý?"
Kelly tìm thấy một gói thuốc lá Wings nơi tủ để ly chén phía sau
nàng, mở gói thuốc và đốt một điếu. "Bởi vì ta biết cậu là ai," nàng
nói. Nàng dừng lời - một cách đầy kịch tính - cứ như thể nàng đang
diễn xuất. " Cậu là Tom Hagen. Cậu là con nuôi của Vito Corleone. "
Nàng rít một hơi khói thuốc dài. Phía sau màn khói, đôi mắt nàng
long lanh một ánh hỗn hợp khó đọc ra giữa hạnh phúc và giận dữ.
Tom nhìn chung quanh, ghi nhận cẩn thận những gì mình thấy -
cũng chẳng có gì hơn là một phòng trọ rẻ tiền, chứ chưa được là một
căn hộ chung cư với một bồn rửa bát đĩa và mấy tủ kệ gần cửa ra vào
một đầu và một chiếc giường nhỏ ở đầu kia. Sàn nhà là một mớ hỗn
độn linh tinh những tạp chí, những chai lọ, quần áo, những vỏ bao
thuốc Wings và Chesterfield. Quần áo thì quả là quá sang trọng đắt
tiền so với khung cảnh chung quanh. Trong một góc chàng để ý thấy
một chiếc áo bờ-lu bằng lụa có lẽ đắt hơn một tháng tiền thuê nhà.
"Tôi không được nhận làm con nuôi," chàng nói. "Tôi lớn lên trong
gia đình Corleones nhưng chưa bao giờ được nhận làm con nuôi."
