Sonny vẫy tay chào Bà Columbo và rồi bước xuống dãy phố và ngồi
trên một ghế đẩu chờ Cork. Phía trên chàng, một cô bé đang tựa vào
bậu cửa sổ và hát bài "Body and Soul" (Thể xác và Linh hồn) như thể
cô lớn hơn hai mươi tuổi và đang biểu diễn trên sân khấu Nhà hát El
Morocco. Bên kia phố, một phụ nữ hấp dẫn, trông lớn tuổi hơn Sonny
nhiều, đang phơi quần áo trên một dây phơi căng từ nóc chỗ thoát
hiểm hỏa hoạn. Sonny cố tiếp nhãn với nàng – chàng ta biết nàng đã
để ý mình - nhưng nàng chỉ lo việc của nàng mà không một lần nhìn
xuống đường phố và rồi biến mất sau cửa sổ. Chàng vuốt thẳng nếp áo
jacket, để hai khuỷu tay lên hai bên đầu gối và thấy mình lại nghĩ về
đêm trước đó, khi bố chàng hỏi về Tom. Vito muốn biết Sonny có biết
chuyện Tom chơi bời lăng nhăng không, la cà các hộp đêm ở khu
Harlem và tằng tịu với các em gái điếm. Sonny đã nói dối, bảo rằng
mình chẳng biết mô tê gì, và Vito đã nhìn cậu cả bằng một tia nhìn
pha trôn giữa bối rối và giận dữ, một tia nhìn còn đọng lại với Sonny
và hiện nay đang trở lại với chàng, trong khi chàng chờ Cork đến
mang chàng vào vụ làm ăn kế tiếp. Sonny từng thấy vẻ bối rối và giận
dữ nơi bố mình trước đây, nhưng lần này có cái gì khác trong nét biểu
cảm của ông, một thứ gì đó trông giống như nỗi sợ - và đó là cái làm
cho Sonny khó chịu nhất, một thoáng sợ hãi nơi đôi mắt bố mình.
Chuyện gì sẽ xảy ra, Sonny tự hỏi, nếu Vito phát hiện về chàng. Bản
thân Sonny cũng cảm thấy điều gì đó như là nỗi sợ với viễn cảnh đó-
và rồi chàng giận dữ đẩy cảm thức đó sang một bên. Bố chàng là một
tay găng-x-tơ! Chuyện này thì
cả và bàn dân thiên hạ đều biết, và rồi
sao nào? Sonny được cho là phải suốt ngày quần quật với những tên
khác để kiếm ngày mấy đồng lẻ? Trong bao lâu? Nhiều năm đằng
đẵng? "
Che cazzo! "(Con củ buồi!) chàng hét to lên và rồi nhìn lên
để thấy Cork đỗ xe lại và cười toe với chàng.
"Khoe hoài! Làm như chỉ mỗi mình anh là có con củ buồi. Thiên
hạ cũng có khối ra đấy, ông tướng ạ!" Cork nói trong khi nghiêng
người qua ghế và mở cửa cho Sonny.
