Với tấm lưng còn quay lại đám người kia, trong lúc khóa cửa, Pete
nói, "Các bạn đều biết Bobby Corcoran." Ông ta vòng cánh tay quanh
vai Cork, dẫn chàng ta đến chỗ ngồi ở quầy bar và kéo một ghế đẩu lại
kế bên chàng. Trong lúc mấy người kia quan sát và chờ đợi, ông vói
tay lấy hai cốc vại và rót bia cho mình và cho Cork. Ông ta mặc một
áo sơ mi xanh nhạt, rộng nơi bụng nhưng căng chung quanh ngực và
quanh những cơ bắp căng phồng của đôi tay. "Cho phép tôi đi thẳng
vào điểm chính!" ông bùng nổ, một khi ông cạn ly với Cork. Ông đập
hai bàn tay bự lên mặt quầy bar để nhấn mạnh thêm và nhìn suốt lượt
mặt này đến mặt kia như để bảo đảm với chính mình rằng ông đã có
được sự chú ý của tất cả mọi người. "Anh em nhà Rosato đã đưa ra
một đề nghị với chúng ta"
"Anh em nhà Rosato!" Stevie Dwyer kêu lên. Chàng ta ngồi với hai
tay tréo nhau trên quầy bar, tự kéo mình lên trong một cố gắng làm
cho mình cao hơn tí. "Jesus Christ," chàng ta lẩm bẩm, và sau đó im
lặng khi Pete và mọi người khác trừng mắt nhìn chàng ta.
"Anh em nhà Rosato đã đưa ra một đề xuất với chúng ta," Pete lặp
lại. "Họ muốn chúng ta làm việc cho họ"
"A, Jesus," Stevie lầm bầm.
"Stevie," Pete nói, "chú mày có chịu để yên cho ta nói không vậy?"
Stevie nâng cốc bia lên miệng và giữ yên lặng thay cho câu trả lời.
Pete mở bớt một cúc áo nơi cổ và nhìn xuống vào ly bia của mình,
như thể cần thu nhiếp tư tưởng trở lại sau khi bị ngắt ngang. "Tất cả
mọi công việc mà trước đây chúng ta vẫn điều hành trong các khu của
chúng ta," ông nói, "chúng ta sẽ lại điều hành chúng, mặc dầu tất
nhiên phải lại quả một phần cho họ, như vốn dĩ là thế."
