đang ở trong tình trạng yên lặng chờ đợi, như thể mọi người, Sonny ở
phía trước với Richie, và Vito ở phía sau với Genco và Luca, đều chờ
ai đó mở lời trước. Vito đằng hắng và nhắm mắt. Ông có vẻ hơi bối
rối. Khi ông mở mắt lại, ông quay sang Luca, vừa lúc đó hắn cũng
quay sang nhìn ông. Mặc dầu Genco ngồi giữa họ, nhưng hầu như ông
trở nên vô hình trong khi hai người kia nhìn nhau, mỗi người dường
như đọc điều gì đó trong đôi mắt người kia.
Sonny nãy giờ nhìn mưa qua cửa xe, lên tiếng trước. Chàng ta la
lên, "A, vì Chúa!" làm mọi người trong xe giật mình ngoại trừ Luca,
kẻ không hề nao núng. "Pop!" chàng ta nói, và chàng ta nhún nhảy
chung quanh và quì xuống nhìn về phía sau xe. "Con không tin nỗi là
chúng ta lại phải chấp nhận chuyện vô lí đó từ Mariposa! Phải trả cho
lão mười lăm phần trăm từ mọi thu nhập của chúng ta! Có mà cho lão
ăn cái con củ buồi!"
"Santino," Vito nói, và ông cười nhẹ. Như thể sự bùng nổ của
Sonny đã xua tan trạng thái u ám trùm lên mọi người tự nãy giờ.
"Sonny," ông nói, "con hãy ngồi yên và tịnh khẩu. Trừ phi có ai yêu
cầu con nói, còn ngoài ra con không được tự tiện lên tiếng."
Sonny để đầu gục xuống ngực một cách đầy kịch tính. Chàng ta
đan hai tay sau gáy.
Genco nói, "Cháu chưa hiểu những chuyện này đâu, Sonny." Khi
Sonny gật đầu mà không nhìn lên, Genco nói với Vito, "Joe muốn
mười lăm phần trăm?"
"Lão đòi cắn mười lăm phần trăm từ doanh thu của mọi người, và
với điều kiện đó," Vito nói với Genco, "lão hứa với chúng ta là sẽ
không có chiến tranh."
Genco ép hai lòng bàn tay vào nhau. "Vẻ mặt của mấy người kia
thế nào," ông hỏi, "khi Joe bảo với họ phải cống nạp khoản đó cho
