cần vài món ăn tốt!" bà nói. "Coi kìa, đầu óc nó nhăn lại vì phải nuốt
ba cái thứ thổ tả ở căn-tin nhà trường. Ăn đi con!" bà nói với Tom. Bà
mang đĩa thức ăn tới bàn được phủ khăn trải bàn xanh đỏ.
Tessio và Clemenza xin lỗi rồi vạch đường đi qua những cái bắt tay
và những cái ôm trước khi rời đi.
Vito đặt tay lên lưng Tom và khiến chàng đi đến phòng ăn, nơi
đám đàn ông con trai còn lại đang kéo ghế ra quanh cái bàn dài trong
khi cánh đàn bà đi lại sắp xếp chỗ ngồi và mang ra thêm những khay
đựng antipasto và bánh mì cùng với các lọ dầu ăn và giấm. Cô vợ của
Jimmy Mancini, chỉ mới trong độ tuổi đôi mươi, đang ở trong bếp với
mấy người đàn bà khác. Họ đang làm món sốt cà chua sáng lung linh
với thịt và gia vị, và cứ từng mỗi vài phút tiếng cười sằng sặc ầm ĩ của
nàng sẽ làm bật lên tiếng cười của những phụ nữ lớn tuổi hơn khi họ
kể những câu chuyện và nói về gia đình họ và hàng xóm láng giềng. Ở
cái bàn nhà bếp đằng sau họ, Carmela tham gia vào câu chuyện trong
khi vừa chế biến món ricotta. Bà đã dậy sớm để trộn và nhồi bột và
sau đó bỏ ravioli vào một thùng to nước sôi. Bên cạnh bà ở cái bàn
bếp, một trong những bà bạn láng giềng của Carmela, Anita Columbo,
lặng lẽ làm món
braciol , trong khi cô cháu của Anita, Sandra, một
thiếu nữ tuổi vừa tròn trăng, tóc đen nhánh, mới vừa đến từ Sicily, sắp
những miếng croquettes khoai tây màu nâu trên một cái đĩa màu thiên
thanh. Sandra, giống bà ngoại mình, cũng lặng lẽ ít nói, mặc dầu nàng
sinh ra ở Bronx,miền đất nói tiếng Anh rất chuẩn.
Trên tấm thảm nơi phòng khách, Connie chơi đùa với Lucy
Mancini, bạn cùng tuổi với nó nhưng đã nặng hơn nó gấp đôi dầu chỉ
cao hơn nó khoảng một inch. Hai con bé ngồi trong một góc im lặng
chơi một trò chơi gồm các con búp bê và các cốc trà. Michael
Corleone, mười ba tuổi, đang học lớp tám, lôi cuốn sự chú ý của mọi
người ở bàn nhà ăn. Cậu mặc một chiếc sơ mi trắng giản dị và ngồi
vào bàn với đôi bàn tay xếp lại để phía trước. Cậu vừa mới thông báo
