28.
V ito ngồi dựa ngửa lên chiếc ghế sofa ở phòng khách và giữ
Connie trong lòng bằng một tay vòng quanh ngực bé, để cho con bé
nằm nép vào ông, thiu thiu ngủ trong khi vẫn nhìn ra phòng khách và
nghe Jimmy Mancini và Al Hats tranh luận về bóng chày với vẻ như
thực sự hứng thú. Lucy, con gái Jimmy, ngồi bên cạnh họ chú tâm
thực hiện bức tranh bằng cách nối các điểm (connect-the-dots picture)
trong một quyển sách màu sắc sặc sỡ. Thỉnh thoảng nó lại nhìn lên
Connie như thể để yên tâm rằng bạn mình không đi đâu mất trong lúc
nó đắm chìm vào việc nối các điểm để vẽ tranh. Tất cả đang ở phòng
khách nhà Vito trên Đại lộ Hughes, giữa chiều Chủ nhật, một buổi
chiều thật đẹp với bầu trời xanh trong và nhiệt độ khoảng bảy mươi
độ Farenheit. Khi Tessio bước vào phòng, Al và Jimmy ngưng tranh
luận, chủ yếu là về những cơ hội của đội Giants để lặp lại thành tích
vô địch Giải Thế giới. Còn Tessio vốn là một kẻ hâm-mộ-chết-bỏ (a
die-hard fan) của đội Brooklyn Dodgers nên dĩ nhiên là không thích
nghe ai ca tụng đội đối thủ, bèn lờ đi những lời nghịch nhĩ của hai anh
chàng kia, và ngồi xuống kế bên Lucy, chú ý vào quyển sách tập vẽ
hình của con bé.
Một trận cười bùng ra từ nhà bếp, tiếp theo là Sandra rời phòng
mặt đỏ bừng. Nàng bắt đầu bước lên các bậc thang, có lẽ là để đến
phòng tắm. Vito không nghe cuộc trao đổi, nhưng ông biết mà không
cần hỏi, rằng một trong những phụ nữ đã nói điều gì đó thô bạo và
dâm tục về Sandra và Santino. Những trao đổi như vậy đã diễn ra kể
từ khi thông báo việc đính hôn của nàng với Sonny và sẽ còn tiếp tục
xuyên suốt lễ cưới và tuần trăng mật và xa hơn nữa. Ông đứng ngoài
nhà bếp khi đám phụ nữ ở trong đó nấu nướng và tán gẫu.
