nghĩa của ngài toàn quyền nữa. Đại tá Courtney chỉ là một thằng ngốc thảm
hại nên không thể nhìn xa hơn mũi mình được.
- Trái lại, cái đó quan trọng lắm. Một khi các ngài đã tuyên chiến thì ta sẽ
đánh nhau đàng hoàng. Nhưng xin cảnh cáo trước: nếu là địch thủ của ngài
tôi cũng sẽ không chút nương tay, giống như hôm qua tôi đã không nương
tay đối với bọn Tây Ban Nha để bảo vệ các ngài đấy.
- Mẹ kiếp! - Macartney kêu lên. - Chết đến đít rồi mà nó còn nói thánh nói
tướng!
- Lắm kẻ đã thử đe tôi thế rồi đấy, đại úy Macartney. Vì vậy ông cũng chớ
nên bốc đồng quá. - Blood mỉm cười, sau đó nói thêm - may cho hòn đảo
của các ngài là cuộc chiến tranh mà các ngài vừa tuyên chiến với tôi đây có
thể sẽ kết thúc mà không đổ máu. Thực ra các ngài đáng lẽ phải hiểu là nó
đang được tiến hành, hơn nữa tôi lại giành được ưu thế chiến lược áp đảo
thành thử các ngài chỉ còn mỗi một cách là đầu hàng đi cho sớm.
- Ông nói sao tôi không hiểu đấy, thưa ông.
- Chẳng qua là ngài không nhìn thấy ngay cả điều đã sờ sờ trước mắt đó
thôi. Tôi kết luận rằng hình như cái phẩm chất này ở đất nước chúng ta
được coi là không bắt buộc đối với một viên khâm sứ ở thuộc địa. Kiên
nhẫn tí đã nào, đại tá. Xin ngài nhớ cho rằng tàu của tôi đang nằm ngoài
bến cảng. Trên tàu có hai trăm chiến binh sắt đá đã trải qua chiến đấu, chỉ
cần một đòn là họ đủ diệt sạch cái đồn binh thảm hại của các ngài, còn bốn
chục khẩu pháo của tôi chỉ cần một tiếng đồng hồ là đưa được hết lên bờ,
rồi quay qua, quay lại đã thấy Saint John chỉ còn là một đống gạch vụn sau
một tiếng đồng hồ nữa. Việc nơi đây là thuộc địa của Anh sẽ không ngăn
cản được ai đâu, chớ có hy vọng hão. Xin phép được nhắc ngài rằng người
