Rafael Sabatini
Bước giang hồ của thuyền trưởng Blood
Dịch giả: Trịnh Huy Ninh và Bùi Chuẩn
Chương 6
VÀNG Ở SANTA MARIA
Hạm đội cướp biển - gồm năm tàu lớn - thong dong bỏ neo ở bờ tây vịnh
Darien. Cách đó một quãng những làn sóng biếc ánh lên màu mật ong dưới
nắng mai đang lặng lẽ tấp lên bờ cát thoai thoải cong cong như một lưỡi
liềm bạc, phía sau đó là cánh rừng như một bức thành dựng đứng xanh
mướt sau cơn mưa vừa ngớt.
Ở rìa rừng, giữa đám đỗ quyên rực đỏ lốm đốm những túp lều dựng vội che
lá cọ giống như một trạm tiền tiêu canh giữ khu rừng già - đó là khu trại
của bọn cướp biển. Lập trại ở đây, đám lâu la của thuyền trưởng Blood sửa
sang vài thứ và tích trữ lương thảo, thịt rùa béo hằng hà sa số ở bờ biển này.
Đám cướp biển ô hợp có đến tám trăm tên ồn ào như ong vỡ tổ. Ở đây phần
lớn là người Anh và người Pháp nhưng có cả người Hà Lan và thậm chí
còn có vài ba gã lai da đỏ. Tụ tập về đây có dân giang hồ từ Hispaniola, dân
sơn tràng từ Campeachy, thủy thủ đào tẩu và bọn tù vượt ngục, nô lệ từ các
đồn điền và đủ thứ cặn bã du đãng từ Cựu Thế giới cũng như Tân Thế giới
đã bị đặt ngoài vòng pháp luật ở tổ quốc mình.
Vào một buổi sáng tháng Tư trong trẻo, ba người da đỏ ra khỏi rừng và tiến
vào trại. Đi đầu là một người da đỏ cao lớn vạm vỡ, có đôi tay dài và phong
thái đường bệ. Y phục của ông ta gồm một chiếc quần da sống và một tấm
mền đỏ vắt ngang vai như áo choàng. Bộ ngực trần kẻ những sọc đen và đỏ.
Một miếng vàng hình vành trăng lưỡi liềm xâu qua mũi lắc lư trên môi, ở
tai lấp lánh đôi khuyên vàng to sù. Một túm lông đại bàng cắm trên mái tóc
đen nhánh phẳng phiu. Tay ông ta chống một ngọn giáo như một cây gậy.
Ông ta ung dung không một chút bối rối bước vào đám đông bọn cướp
