- Người Hà Lan, thưa ngài. - Chàng nói dối. Song tiếp theo thì câu chuyện
của chàng đều đúng sự thật. - Nhờ một ngẫu nhiên may mắn tôi đã lên
chiếc tàu “Estremadura” của Tây Ban Nha. Tôi được người ta vớt ngoài
biển sau khi bị đắm tàu. Được ra vào buồng thuyền trưởng, nơi hắn giam
giữ phu nhân của ngài, tôi đã chấm dứt những yêu sách ái tình của hắn. Nói
đơn giản là tôi đã giết hắn. - Sau đó chàng kể tóm tắt chuyện họ đã thoát
khỏi chiếc tàu Tây Ban Nha như thế nào.
Đại tá De Coulevain bày tỏ sự ngạc nhiên của mình bằng những lời kêu trời
kêu đất và những câu rủa. Sau đó ngài nghĩ ngợi, cố hiểu ra cho hết tất cả
những gì ngài được nghe và lại chửi rủa om sòm. Thuyền trưởng Blood kết
luận rằng đại tá De Coulevain là một tên súc sinh đần độn, thô lỗ và người
đàn bà đã bỏ đi đáng được khoan dung. Nếu đại tá De Coulevain có chút ít
tình cảm âu yếm gì đối với vợ hay biết ơn người đã cứu cô ta thoát khỏi
điếm nhục thì ngài đã không để lộ thái độ như thế ra ngoài. Tuy thế, ngài
vò đầu bứt tai rất ghê về những tai họa đã đến với thành phố nên thuyền
trưởng Blood đã định ghi nhận một cách xứng đáng cho ngài về mặt này,
nhưng té ra ngài thống đốc lo lắng cho những hậu quả mà chuyện này sẽ
gây ra cho cá nhân ngài khi chính phủ Pháp hỏi đến trách nhiệm của ngài
thì nhiều.
De Coulevain phu nhân tái nhợt, tiều tụy, nhan sắc có phần kém đi vì đầu
tóc quần áo không được chỉnh tề, ngắt ngang lời than vãn của ông chồng,
nhắc ngài nhớ đến đòi hỏi của phép lịch sự sơ đẳng.
- Anh chưa cảm ơn ông đây vì nghĩa cử anh hùng của ông ấy đối với chúng
ta đấy!
Thuyền trưởng Blood nhận thấy cái giễu cợt chứa đựng trong câu nói và
