chàng đã đoán đúng, cũng không có ma nào. Cánh cửa sang phòng bên
đóng không chặt và từ đó vẳng ra tiếng cười của gã thiếu tá. Sau đó Blood
nghe thấy giọng ngài đại tá:
- Yên tâm đi. Hắn nằm trong tay tôi rồi. Tây Ban Nha, như ông vừa nói, sẽ
mua hắn với giá gấp ba, có khi còn gấp bốn nữa. Nghĩa là hắn sẽ vui lòng
bỏ một món tiền lớn ra chuộc mạng, đại để ... phải gấp năm số tiền người
Anh ấn định. - Ngài đại tá tắc lưỡi khoái trá và nói tiếp. - Tôi có ưu thế hơn
ông, thiếu tá ạ, tôi có thể đòi hắn tiền chuộc, còn một sĩ quan Anh quốc như
ông thì không. Bởi vậy, tính đến tất cả những cái đó và nghĩ cho kỹ thì ông
phải thấy hài lòng rằng riêng ông sẽ được một ngàn bảng ngon xơi.
- Trời đất ơi! - Macartney rú lên trong cơn giận dữ chính đáng sinh ra bởi
lòng ghen tị đen tối. - Ra là ngài trả ơn người ta thế đấy! Ngài định đền ơn
người đã cứu mạng vợ ngài thế đấy! Hừ, mẹ khỉ, may thay, ông không
mang ơn gì tôi cả.
- Này, ta không nên đi lạc đề thì hơn. - Ngài đại tá sa sầm mặt nói.
- Sẵn lòng, sẵn lòng, sẵn lòng thôi. Ngài cứ xì tiền ra, tôi sẽ tránh cho ngài
đỡ phải thấy cái mặt tôi ngay. - Có tiếng kim loại xủng xoẻng hai lần, như
thể có ai đó lần lượt đặt lên bàn hai túi vàng. - Đây là vàng đã đóng thành
cọc, mỗi cọc là chục lu-i đúp vàng. Ông sẽ đếm lại chứ?
Tiếp theo là những tiếng lúng búng không nghe rõ một lúc lâu. Sau đó lại
vang lên giọng ngài đại tá:
- Bây giờ xin ông hãy ký vào tờ biên nhận này là xong.
- Biên nhận gì?
