ngay dưới chân pháo đài Chóp Núi. Sau đó thuyền trưởng Easterling lên
bờ, vội vàng đi tìm lời giải đáp cho điều bí ẩn kia.
Đến bãi chợ sau kè, hắn lẩn vào đám đông ô hợp ở đó. Đủ thứ con buôn
thuộc mọi chủng tộc đang lăng xăng ồn ào nhưng phần lớn là người Anh,
Pháp, Hà Lan. Ở đây có cả những kẻ lãng du và dân thủy thủ đủ loại: dân
Flibustier
còn giữ đúng phép lẫn đám Flibustier đã công khai trở thành
hải tặc, dân sơn cước, thợ mò ngọc trai người Ấn, nô lệ da đen, những
người lai bán trái cây và đủ hạng người ngày ngày kéo đến vịnh Cayona, kẻ
đến mua bán, người chỉ lượn lờ dạo chợ.
Easterling chẳng khó nhọc gì tìm được ngay hai tay thóc mách, biết rất lắm
chuyện và hai gã này vui vẻ kể lại cho hắn nghe câu chuyện kỳ lạ về con
tàu tuyệt vời xứ Cadiz đang bỏ neo trong vịnh Cayona cùng một nhóm tù
trốn kia.
Câu chuyện không những đã làm Easterling thích thú mà còn khiến hắn
ngạc nhiên. Hắn muốn biết tỉ mỉ hơn về những con người đã làm cái việc
động trời kia và được biết rằng họ cả thảy chỉ có chừng hai chục mống, tất
cả đều là chính trị phạm ở phe Monmouth bên Anh và không bị lên giá treo
cổ chỉ vì các đồn điền Tây Ấn đang cần nô lệ. Hắn được thông báo tất cả
những gì được biết về tay thủ lĩnh của họ là Peter Blood. Trước đây người
này là thầy thuốc, chúng bảo thế và kể thêm vài chi tiết nữa.
Nghe đồn Peter Blood đang muốn trở lại nghề thầy thuốc, vì thế anh ta
cùng với phần lớn những người cùng cảnh ngộ quyết định có dịp là đưa tàu
về lại châu Âu ngay. Chỉ có vài ba tay liều lĩnh nhất quá gắn bó với biển là
tỏ ra muốn ở lại gia nhập giới "Hải hồ huynh đệ" thôi.
Đó là điều Easterling nghe được ở bãi rác đằng sau chân kè trong khi con
