được tin vua Quang Trung đã mất. Chuyến đi Bắc Kinh của Vũ
Văn Dũng đã mang lại cho vua Quang Trung một thắng lợi ngoại
giao quan trọng, ngang hàng với thắng lợi quân sự của Nguyễn Huệ
tại Đống Đa.
Sau khi vua Quang Trung mất, dưới triều đại của Gia Long và
các ông vua kế vị, nước Việt Nam lại một lần nữa rơi vào cảnh suy
tàn và loạn lạc; chẳng còn ai dám đòi hỏi Hoàng đế Trung Quốc
thực hiện lời hứa của mình.
Trong những điều kiện mà Vũ Văn Dũng đã mang vật phẩm sang
tặng triều đình Trung Quốc, không cho phép giải thích rằng đó là
dấu hiệu Việt Nam quy phục Thiên triều.
Nếu về sau Việt Nam vẫn tiếp tục mang tặng vật cho Hoàng đế
Trung Quốc thì đó chẳng qua là một dấu hiệu lịch sự thuần túy
trong truyền thống Á Đông và một biểu hiện của tình láng giềng
thân thiện mà thôi. Nó không bao hàm cái ý nghĩa là nó đã mất chủ
quyền chút nào.
Nhất là sự tham vọng của Trung Quốc đặt tinh thần yêu nước
của người Việt Nam luôn luôn trong tình trạng báo động. Ít nghĩ đến
việc đụng đầu với Trung Quốc, Việt Nam luôn luôn tránh không để
xảy ra một duyên cớ nào khả dĩ cho phép ông khổng lồ láng giềng
ấy can thiệp vào đất nước mình. Vì vậy, khi nền độc lập mình được
củng cố rồi, nước Việt Nam tìm cách xoa dịu sự kiêu căng cố hữu
của ông bạn Trung Quốc. Vả lại Việt Nam chân thành quý trọng, yêu
thích nền văn hóa Trung Quốc và mong muốn có những mối
bang giao thân thiện với họ. Đó là lý do khiến cho các vua chúa Việt
Nam quan tâm duy trì những mối liện hệ với các giới lãnh đạo, cũng
như giới trí thức Trung Quốc; đồng thời duy trì một quan hệ “thần
chủ” hoàn toàn danh nghĩa đối với các vị Hoàng đế thiên Triều.
Trong quan hệ với họ, các vua chúa Việt Nam tự bằng lòng xưng
