họ; duy trì chặt chẽ các quy chế và giá cả do ông Đô đốc định
ra…”
Nguyễn Tri Phương rất biết quyền pháp của mình, đâu phải là
người để cho những lời kia đe dọa.
Đứng ở thế bề trên tên đại úy hải quân Pháp láo xược, ông
Thống chế không trả lời bức thư, mà bình tĩnh chuẩn bị những biện
pháp phòng vệ do tình thế yêu cầu và tiếp tục làm nhiệm vụ của
mình là bảo vệ các tỉnh phía Bắc chống lại những vụ khiêu khích và
những hành động tiếm quyền.
Trước khi gửi cho các nhà đương cục Việt Nam bản tối hậu thư
đòi giải giáp kinh thành, bảo Nguyễn Tri Phương phải ra lệnh cho tất
cả các tỉnh trưởng phải tuân theo những quyết định của hắn; sau
nữa, là cho phép Dupuis được tự do ngược lên Vân Nam; cái thời gian
mà Garnier đặt ra trước khi hắn bắt tay hành động không phải là
thời gian mất đi. Trong vòng 15 ngày, được sự hỗ trợ của Giám mục
Puginier, hắn đã bí mật tổ chức việc cai trị miền đất Bắc. Các giáo
sĩ đã hoạt động từ lâu. Do sự gửi gắm của họ, hắn đã chỉ định sẵn
những tri phủ, những tri huyện để thay thế những quan lại trung
thành với triều đình Huế. Hắn cũng lập ra một đội quân phòng vệ,
tổ chức một đường dây liên lạc thư từ với nhiều tỉnh khác nhau.
Xong hắn quyết định mở một cuộc tấn công bất thình lình vào
kinh thành Hà Nội; ngày 20/11/1873, mặc dù quân Việt Nam bảo vệ
thành, do Nguyễn Tri Phương đích thân chỉ huy đã quyết liệt kháng
cự, thành Hà Nội, cũng như các đồn lũy xung quanh bị thất thủ.
Hai người con trai của Phan Thanh Giản là Phan Thanh Tòng và
Phan Thanh Tôn, đặc phái viên của nhà vua và cựu Thượng thư Ngoại
giao Phan Đình Bình, bố chánh Võ Dương, đề đốc Đặng Siêu, lãnh
binh Nguyễn Đăng Nghiêm bị bắt đưa vào Sài Gòn. Ngay hôm họ
vừa tới (ngày 1/1/1874), Dupré liền đày hai người con của Phan
