bán chính thức chánh phủ Trung Quốc là một cổ đông của nó, hầu
hết các vị quan to (trong đó có Lý Hồng Chương, Trương Thụ
Thanh và Tăng Quốc Thuyên) cũng vậy. Mấy ông quan nhỏ làm
công tác kiểm tra vềphía nhà nước đến Huế với điệu bộ “sứ giả” và
đóng vai trò quan trọng là những nhân viên chánh thức của nhà
Trung Quốc trong các cuộc thương lượng với các nhà chức trách Việt
Nam về những biện pháp thích hợp nhằm bảo vệ “nước chư hầu”.
Trong thực tế, những cuộc hội kiến “ngoại giao” ấy đã diễn ra giữa
Nguyễn Văn Tường với các phái viên Trung Quốc không phải nhằm
một sự viện trợ cụ thể nào cho Việt Nam như người ta có quyền hy
vọng mà nhằm những chuyện buôn lậu trái phép, ví dụ độc quyền
chuyên chở gạo mà Tường dành cho công ty Hàng hải trong những
điều kiện rất tốn kém cho Việt Nam và rất có lợi cho công ty
Trung Quốc, đó là chưa nói đến việc nhập lậu tiền đồng làm cho
nền tài chính Việt Nam bị lũng đoạn.
Vậy là sự có mặt của các đại diện Việt Nam tại Thiên Tân không
còn lý do tồn tại: Phạm Thận Duật và Nguyễn Thuật chỉ còn việc là
trở về nước. Lúc này, Bourée sắp sửa bị gọi về Pháp.
Những bản báo cáo của Bourée về các cuộc điều đình với chánh
phủ Trung Quốc về đến Paris, vào ngày 31/11/1883 giữa lúc đang
có cuộc khủng hoảng nội các, sau ngày nội các Duclerc từ chức.
Fallières, chủ tịch hội đồng phụ trách lâm thời công tác ngoại giao
giới hạn hoạt động của mình ở chỗ báo tin cho Bourée biết vào ngày
14/2/1883 rằng việc cứu xét bản dự án thỏa hiệp với Lý Hồng
Chương sẽ được hoãn lại.
Ngày 21/2/1883, Jules Ferry lại thành lập một nội các (thứ hai)
mới, nội các này tồn tại lâu nhất của nền Đệ tam Cộng hòa, 25
tháng. Nhờ sự giải hòa của phe Cộng hòa cánh tả sau khi Gambetta
rời khỏi chính trường (hai nhóm, thuộc phe đa số tại Hạ viện,
chiếm 370 ghế).
