Mặc dù phải nhượng bộ trước những lý lẽ của vị giáo sĩ và để có khả
năng khôi phục ngai vàng phải nhờ nước ngoài viện trợ, Nguyễn
Phước Ánh, về phía mình, không hề ngồi không chờ đợi. Chẳng
đợi vị Giám mục trở về, ông tập hợp lại những người theo mình và
sau hai năm chuẩn bị, đã mở một cuộc tấn công đánh chiếm Sài
Gòn, năm 1788.
Ngày 21/01/1790, Nguyễn Phước Ánh gửi một bức thư cho Louis
XVI cảm ơn thiện chí của vua Pháp và thông báo cho vua Pháp biết
ông không chờ đợi sự viện trợ của Pháp mà ông đã không nhận được:
“… Còn những viện trợ đã xin với Bệ hạ, tuy tôi không nhận
được, tôi vẫn hoàn toàn yên tâm khi tôi nghĩ rằng việc đó
không do lỗi của Bệ hạ, mà do lỗi của người chỉ huy quân sự của
Bệ hạ tại Ấn Độ. Tôi sẽ không bao giờ giải bày được hết cả
tấm lòng tri ân của tôi đối với Bệ hạ đã có lòng tốt cho
Hoàng tử, con tôi, trở lại với tôi, và qua việc đoàn tụ cha con,
như người ta thường nói, trả về với nước một con cá từ trong
nước thoát ra. Dẫu vạn ngàn xa cách tôi sẽ không bao giờ quên
được những ân huệ lớn lao này.
Còn về lực lượng hiện tại của tôi, tôi đang có một đạo quân khá
đông, lục quân cũng như hải quân; tôi có số quân nhu, quân
lương, khả dĩ đủ cho cái chiến dịch mà tôi còn phải thực hiện.
Tôi chẳng dám lộ liễu xin Bệ hạ viện trợ cho về quân lính
nữa…”
Bản tóm lược bức thư, do Pigneau de Béhaine dịch ra tiếng Pháp,
đã được trình bày tại Hội đồng Quốc gia năm 1791. Thế rồi, sau
một loạt chiến thắng và thất bại, năm 1799, quân Nguyễn Phước
Ánh thắng một trận lớn chiếm được thành Quy Nhơn, là thành trì
chính của anh em Tây Sơn. Giám mục Adran tham dự chiến dịch
