Đầu tháng 7/1857, Bộ trưởng Ngoại giao Pháp, Bá tước Walewski,
được Napoléon III mời trình bày tại Hội đồng Bộ trưởng dự kiến
của mình về cuộc can thiệp vào Việt Nam. Trước sự do dự và phản
đối của một số Bộ trưởng, ông không ngần ngại nhắc nhở cho họ
biết Hoàng đế không quen hành động mà không đắn đo, rằng
Người đã suy nghĩ kỹ càng, rằng Người đã quyết định rồi và cuối
cùng rằng mọi người cần tự đảm lấy trách nhiệm của mình. Trước
lời lẽ quyết đoán ấy, các Bộ trưởng đối lập đành im lặng và nhanh
chóng hiểu rằng không nên phản đối. Hoàng đế đã quyết định;
“số đã định rồi”. Họ bèn đồng tuyên bố công cuộc dự định này
cần được thực thi. Quyết định được thông qua.
Một ít lâu sau khi tiếp Giám mục Pellerin, ngày 25/9/1857, theo
chỉ thị của đích thân Napoléon III đưa xuống, Bộ trưởng Ngoại giao
đã thông báo cho đồng sự của mình là Bộ trưởng Hải quân những chỉ
thị cụ thể để chuyển cho Chuẩn Đô đốc Rigault de Genouilly thi
hành:
“Ông Tư lệnh trưởng hạm đội hải quân đóng ở Trung Quốc…
được giao trách nhiệm phát huy bằng lực lượng quân sự sẵn
có, tác dụng những điều mà chúng ta trách cứ Nam kỳ và
thiết lập những mối quan hệ mà chúng ta cần phải thiết lập
với vương quốc ấy… Ông Chuẩn Đô đốc Rigault de Genouilly
đã biết rõ chúng ta đang trách cứ chánh phủ An Nam những
điều gì và hiểu rõ những quyền lợi tôn giáo, chính trị, thương
mại. Một khi chúng ta có quyền thì đồng thời cũng phải có
nhiệm vụ làm chấm dứt những hành động và thái độ thù địch,
mà chúng ta đã thường xuyên vấp phải từ phía triều đình
Huế.
… Chúng ta nhất định sẽ thất bại nếu giao cho vị chỉ huy
trưởng, các lực lượng hải quân của Hoàng thượng tại Trung
