lần con trông thấy thằng Greg, con càng tăng thêm quyết tâm
giành được suất học bổng đó.
Con lao vào học tập, thậm chí còn siêng năng hơn nữa trong
mùa hè 1965. cha giải thích rằng đối với một người Canada,
một vị trí tại McGill cũng giống như theo học tại Harvard hay
Oxford và sẽ dọn sạch con đường tiến thân cho cả cuộc đời con
sau này.
Lần đầu tiên trong đời con, môn chạy chiếm vị trí thứ hai.
Mặc dù con không thấy Christina nhiều trong học kỳ đó, song
cô ấy lại thường hiện diện trong tâm tưởng con. Một số người
bạn học cùng lớp bảo con rằng cô ấy và Greg thôi không còn gặp
gỡ nhau nữa, nhưng không thể nói cho con biết tại sao bỗng
nhiên có sự thay đổi tình cảm đó. Vào thời gian này con có một
người có thể gọi là bạn gái, cái cô gái mà luôn luôn ngồi ở phía
bên kia của giáo đường Do Thái – đó là Naomi Goldblatz, cha
còn nhơ cô ta mà – thế nhưng chính cô ta là người hò hẹn con.
Khi kỳ thi đến gần, con rất biết ơn rằng cha luôn gắng sắp xếp
được thời gian để xem xét những bài luận và bài kiểm tra của
con sau khi con hoàn thành chúng. Điều mà cha không thể nào
biết là con chắc chắn quay về căn phòng của mình để làm lại
chúng lần thứ ba. Con thường thiếp đi trên bàn học. Khi con
tỉnh dậy, con lại lật sang trang và tiếp tục đọc.
Thậm chí ngay cả cha, thưa cha, người không có một chút tự
cao, phù phiếm nào trong tâm hồn, cũng thấy khó khăn khi che
giấu những giáo dân của mình niềm tự hào mà cha cảm thấy
với tám điểm “A” trung thực của con, và phần thưởng một suất
học bổng cao nhất con giành được tại McGill. Con băn khoăn tự
hỏi không biết Christina có biết việc này hay không. Chắc cô ta
có biết. Tên con đã được ghi bằng những tấm lá vàng, tươi rói
trên Bảng Danh dự vào tuần lễ sau đó, vì thế chắc chắn sẽ có ai
đó bảo cho cô ta biết.
***
