Con là người nhào đi sau cùng khi khẩu súng của người phát
lệnh khởi động nổ vang, nhưng khi chúng con nhập vào đoạn
đường thẳng về đích con đã vượt lên ở vị trí thứ năm. Trước
mặt là đám đông lớn nhất mà con từng chạy, khi con đến được
đoạn thẳng về đích, con chờ tiếng hét: “Thằng Do Thái!”. Thế
nhưng không xảy ra điều gì. Con phân vân tự hỏi phải chăng cô
ta không nhận thấy con có mặt trong cuộc chạy đua. Nhưng mà
cô ta đã nhận thấy, bởi vì khi con chạy tới khúc cua, có có thể
nghe thấy giọng nói cô ta rõ ràng: “Cố lên, Benjamin, cậu phải
chiến thắng!”, cô ta hét to.
Con muốn quay lại nhìn để chắc chắn chính Christina là
người đã hét lên như vậy. Một phần tư dặm đường nữa thì con
lại chạy ngang qua cô ta, vào lúc đó thì con đã vượt lên ở vị trí
thứ ba, và con có thể nghe thấy cô ta rõ ràng: “Cố lên, Benjamin,
cậu làm được mà!”.
Con lập tức dẫn đầu bởi vì tất cả những điều con muốn làm là
quay lại với cô ta. Con cứ xông lên chẳng hề nghĩ ngợi ai đang ở
sau lưng mình, lúc con chạy ngang qua cô ta lần thứ ba con đã
vượt quá đội hình mấy mét. “Cậu sắp thắng rồi!” cô ta hét to khi
con cứ thế chạy để có thể về đích trong vòng ba phút tám giây,
nhanh hơn mười một giây so với bất cứ lần chạy nào trước kia.
Con nhớ con đã nghĩ rằng ai đó nên đưa vào những cuốn sách
hướng dẫn luyện tập là tình yêu có thể làm giảm hai đến ba giây
cho một vòng chạy.
Con dõi theo cô ấy suốt quãng đường áp đích và khi con nhập
vào khúc cua sau cùng lần cuối, đám đông đứng hết cả lên. Con
ngoái đầu lại để tìm cô ấy. Cô ấy đang nhảy lên, nhảy xuống,
miệng hô to: “Coi chừng! Coi chừng,” mà con không hiểu tại sao
cho tới khi con bị quân chủ bài số một của Vancouver qua mặt
từ đường chạy bên trong, ông huấn luyện viên đã cảnh báo
trước cho con là anh ta nổi tiếng với cú nước rút đầy sức mạnh.
Con tới đích ở vị trí thứ hai phía sau anh ta mấy thước, nhưng
