“Con không đi đâu xa, nghe Jesus”. Tôi dặn.
“Ở nhà với mẹ và em nhỏ Edna”.
Jesus gật đầu.
“Con nhìn đây nè”. Tôi nói một hơi cho nó nghe bởi nuôi nó đã tám năm
mà chưa hề nghe nó nói chuyện.
Jesus liếc nhìn theo tôi.
“Con chỉ ở quanh nhà thôi. Con nghe chưa?”
Quinten đang chờ ngoài xe, gã liếc nhìn đồng hồ. Jesus gật đầu. Nó nhìn
vào mắt tôi.
“Ngoan nhé”. Tôi xoa lên mái tóc xoăn màu hồng đào rồi bước ra ngoài xe.
•
• •
Naylor lái xe đưa tôi tới bãi đất trống nằm giữa khu nhà 1200 căn thuộc
phố 110th Street. Phía trước một chiếc xe cấp cứu đang đậu sẵn, có xe tuần
tra
bao quanh. Bên dưới mương đặt sẵn một cái máy bơm nước.
Hai bên đường đám đông đứng nhìn xem. Có bảy tên cảnh sát da trắng
nắm tay đứng kề nhau trước ngôi nhà, không cho ai ra vô. Đông như ngày
hội. Cảnh sát ung dung hút thuốc đùa với bọn Negro đang đứng tò mò nhìn
theo.
Ngoài bãi trống hai chiếc xe Buick nằm bẹp rúm trên sân cỏ. Cây sồi già
khô cằn đứng ở phí cuối sân.
Tôi đi theo Quinten lách qua đám đông. Già trẻ, lớn bé xúm lại ngửa cổ
nhìn tới nhìn lui. Chợt một thằng bé nói: “Lloyd nhìn thấy trước. Bà ta
chết rồi”.
Đang đi tới phía hàng rào cảnh sát, một trên trong bọn níu tôi lại nói. “Kìa,
ông bạn”.
Quinten đưa mắt khó chịu nhìn lại, viên cảnh sát đáp ngay. “Ồ, ôkê. Các
ông có thể đi tiếp”.
Tôi chẳng màng tới tên cớm da trắng đó. Hắn coi khinh bọn tôi từ lâu và
điều đó chẳng hề gì. Tôi quay đi ngay không nghĩ tới nữa.
