BỐN
Anne rất tử tế với Elsa trong những ngày sau đó. Mặc cho những nhận xét
ngô nghê điểm xuyết lời nói của Elsa, Anne không bao giờ thốt lên những
câu sắc sảo mà cô vốn sở trường, và hẳn là chúng sẽ khiến Elsa thêm lố
bịch. Tôi ngạc nhiên, và bắt đầu ngưỡng mộ sức chịu đựng và sự rộng
lượng của Anne tuy không hiểu cô đã thâm trầm sâu sắc đến dường nào.
Cha tôi sẽ sớm chán ghét các chiến thuật ác độc, và vào lúc ấy ông biết ơn
Anne nhiều đến nỗi không ngừng tìm đủ cách làm cô vui lòng. Ông dùng sự
biết ơn như một phương tiện để lôi cuốn cô, có thể nói như vậy, vào vòng
quyến thuộc; ông thường đề xuất rằng tôi là một phần trách nhiệm của
Anne, và nói chung, đối xử với cô như thể cô là bà mẹ thứ nhì của tôi.
Nhưng tôi để ý thấy mỗi cái nhìn và cử chỉ của ông đều biểu lộ nỗi thèm
khát âm thầm của ông với cô, người mà ông chưa chiếm được và hằng ao
ước. Tôi cũng nhận thấy một tia sáng tương tự lấp lánh trong mắt Cyril, và
tôi phân vân không biết nên khuyến khích anh hay nên bỏ chạy. Trên
phương diện này, hẳn tôi dễ bị lung lạc hơn Anne, vì thái độ của cô với cha
tôi cho thấy một sự thân thiện chừng mực, một sự điềm tĩnh đến mức làm
tôi yên tâm. Tôi bắt đầu tin rằng tôi đã nghĩ sai về cô ở ngày đầu tiên. Tôi
không biết sự thẳng thắn rất lôi cuốn của cô chính là thứ làm cha tôi thích.
Và sự im lặng của cô, rõ ràng quá tự nhiên, quá tế nhị, là một tương phản rõ
rệt với lời nói huyên thiên của Elsa, như ngày với đêm. Elsa đáng thương!
chị ấy chẳng nghi ngờ gì cả, và, mặc dù đau đớn vì phỏng nắng, vẫn ba hoa
và nồng nhiệt quá độ.
Một ngày nọ, tuy nhiên, có lẽ chị bắt gặp cái nhìn của cha tôi gửi đến Anne
và tự rút ra kết luận. Trước bửa ăn trưa tôi thấy chị nói thầm vào tai ông.
