“Dầu và nước.”
Rhyme khúc khích. “Ngộ nhận về hiện tượng kỵ nước! Hai thứ đấy hòa
lẫn được mà, Sachs. Chỉ cần khử khí ra khỏi nước là nước hòa hẳn vào
dầu.”
“Nhẽ ra em phải biết rằng đừng dùng sáo ngữ với nhà khoa học.”
“Nhất là khi nó không trả lời được câu hỏi của người đó.”
Phải mất năm giây sau cô mới trả lời. “Em không biết tại sao mình
không ưa cô ta. Một phần là em không quen bị quản lý chi li. Cô ta lại để
anh yên. Chắc phụ nữ là vậy.”
“Đề tài đấy thì anh không có ý kiến.”
Nhấn mạnh hơn vào lớp da đầu, cô thở dài. “Em đi nói cho cô ta biết
đây.”
Cô bước đến cánh cửa rồi khựng lại, quay lại nhìn Rhyme đang cật lực
tập trên chiếc xe đạp.
Sachs có cảm xúc lẫn lộn về kế hoạch phẫu thuật sắp tới của anh. Cuộc
phẫu thuật này đầy rủi ro. Người liệt tứ chi ngay từ đầu đã có hệ thể chất rất
yếu, phẫu thuật có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng vốn chẳng
thành vấn đề đối với những người lành lặn.
Phải, tất nhiên cô muốn người cộng sự của mình cảm thấy thoải mái về
bản thân. Nhưng lẽ nào anh không biết sự thật - rằng con người anh, như
bao người khác, trước hết là ở con tim và khối óc, sau đó mới đến thể xác?
Sự thật là hình hài bằng xương bằng thịt của ta bề nào cũng phụ lòng ta?
Đúng là anh bị người khác nhìn chòng chọc ngoài đường. Anh không phải
người duy nhất, cô cũng chịu những cái nhìn ngấu nghiến, thường là từ
những kẻ còn gớm ghiếc hơn hẳn trường hợp của anh.
Lúc này cô nhớ lại thời mình còn làm người mẫu thời trang, bị gạt ra
ngoài lề vì vẻ ngoài xinh đẹp, vì chiều cao và mái tóc đỏ bồng bềnh. Cô đã
giận dữ - thậm chí cảm thấy bị tổn thương - khi bị đối xử không hơn gì một
món đồ sưu tập đắt tiền. Cô đã liều lĩnh chấp nhận cơn thịnh nộ của mẹ khi
bỏ cái nghề đó, theo chân bố gia nhập Sở cảnh sát New York.
Niềm tin, vốn hiểu biết, sự lựa chọn, thời điểm ta giữ vững lập trường…
đó là những tố chất xác lập ta là một người cảnh sát. Chứ không phải vẻ bề
