Rhyme giải thích, “Ban hội thẩm nữa đấy Sachs. Họ có khuynh hướng
kết tội bị cáo đã giết một nhà hoạt động chính trị khi người này chỉ thực thi
quyền tự do ngôn luận của mình theo Điểm sửa đổi Thứ nhất của Hiến
pháp - hơn là một tay khủng bố cộm cán.”
Laurel nói thêm, “Đối với tôi không có khác biệt về mặt luân lý giữa hai
trường hợp, ta không hành quyết bất kỳ ai mà không thông qua trình tự
pháp luật chính đáng. Bất kỳ ai. Nhưng Lincoln nói đúng, tôi phải tính đến
ban hội thẩm.”
“Thành ra, đại úy à,” Myers nói với Rhyme, “vụ án này chắc chắn sẽ
được nhiều người quan tâm và khi đó chúng tôi sẽ cần một người sáng suốt
như anh.”
Phản ứng tức thì của Rhyme là đồng ý. Vụ án rất ly kỳ và đầy thử thách
về đủ mọi phương diện. Nhưng anh để ý thấy Sachs đang nhìn xuống, một
ngón tay chà xát da đầu, một thói quen của cô. Anh tự hỏi điều gì đang làm
cô phiền lòng.
Cô nói với công tố viên, “Cô đâu có truy tố CIA về vụ al-Awlaki đâu
nào.”
Anwar al-Awlaki, công dân Mỹ, là một lãnh tụ Hồi giáo cấp tiến ủng hộ
thánh chiến, đồng thời là một thành viên cốt cán bên trong mạng lưới con
của al-Qaeda tại Yemen. Là một kiều dân như Moreno, hắn có biệt danh là
Bin Laden của mạng Internet và hào hứng cổ vũ tấn công người Mỹ thông
qua các bài viết trên blog của mình. Trong số những kẻ được hắn truyền
cảm hứng có tay súng tại Fort Hood và kẻ đánh bom máy bay bằng thuốc
nổ trong đồ lót, hai sự kiện đều xảy ra vào năm 2009, cùng kẻ đánh bom
Quảng trường Times vào năm 2010.
Al-Awlaki và một công dân Mỹ khác, biên tập viên trực tuyến của hắn,
bị giết trong một đợt oanh tạc bằng máy bay không người lái theo chỉ đạo
của CIA.
Laurel ra chiều không hiểu. “Sao tôi truy tố vụ đó được? Tôi là công tố
viên New York mà. Chẳng có sự liên hệ nào ở cấp bang trong vụ ám sát al-
Awlaki cả. Nhưng nếu cô hỏi tôi có chọn những vụ mà tôi nghĩ có thể thắng
không, thám tử Sachs, thì câu trả lời là có. Buộc Metzger tội ám sát một tay
