- À, tao nghe thấy như thế này. Tao đi từ Kamernaia Građa đến Saskinô.
Đầu tiên tao đi suốt dọc khu đất trồng hồ đào, rồi tao ra bãi cỏ mày biết đấy,
chỗ đồng cỏ đổ thẳng xuống khe thành bờ dốc đứng, có một cái busilô
(
[49]
). Mày biết đấy hố vẫn mọc đầy lau sậy. Chúng mày ạ, tao đi ngang
qua cái busilô ấy, và bỗng nhiên, từ dưới đó như có tiếng ai rên rỉ vẳng lên,
và tiếng rên nghe thảm ôi là thảm: u-u... u-hu-hu... u-u! Tao sợ choáng
người: lúc ấy đã khuya rồi, mà tiếng kêu mới đau đớn làm sao. Nghe tưởng
chừng có thể phát khóc lên được. Vậy nó là cái gì? Hở?
- Mùa hè năm kia, bọn ăn cắp dìm chết ông coi rừng Akim trong cái hố
ấy - Pavlusa nói - Có lẽ oan hồn ông ấy than đấy.
- Thì ra là thế, chúng mày ạ - Koxtya lên tiếng tròn xoe đôi mắt vốn cũng
đã quá to của mình. . . Tớ không biết là Akim bị dìm trong cái busilô ấy.
Nếu biết thì có lẽ tớ không đến nỗi sợ như thế.
- Nhưng người ta bảo rằng có những con nhái nhỏ xíu cũng kêu thảm
thiết như thế cơ - Pavlus nói tiếp.
- Nhái à? ... ồ không, đấy không phải là nhái...nhái gì lại thế ... (Con vạc
lại kêu trên sông) – Đồ chết tiệt! - Koxtya buột miệng thốt lên - Như tiếng
kêu của con yêu rừng ấy.
- Yêu rừng không kêu, nó không có tiếng Iliusa đáp - Nó chỉ vỗ tay và
tắc lưỡi thôi...
- Mày đã thấy con yêu rừng rồi chắc? - Fêđy ngắt lời một cách giễu cợt.
- Không, tao không thấy, và cầu Chúa sao cho đừng gặp phải nó. Nhưng
có những người khác đã thấy nó. Mới rồi nó đã trêu ghẹo một người làng
tớ, nó lôi người đó vào rừng và kéo đi vòng quanh mãi một khu đất trống...
Gần sáng ông ta mới lần về được đến nhà.
- Ông ta nhìn thấy nó chứ?
- Thấy, ông ta bảo là nó to ghê gớm, đen ngòm chùm kín từ đầu đến chân,
nom có thể tưởng nhầm là cái cây, không thể nhìn rõ được, dường như nó
lẩn tránh ánh trăng, nhưng nó có đôi mắt to tướng và giương mắt hấp hay,
hấp hay nhìn. . .
