- Có một ông khách ghé vào đây, hỏi chỗ nghỉ để sưởi cho khô quần áo.
- Ông nào?
- Tôi không biết. Có đem theo chó và súng.
Ở buồng bên cạnh, có tiếng két mạnh của chiếc giường. Cửa mở ra, một
người đàn ông chừng năm mươi tuổi bước vào, người thấp béo, cổ như cổ
bò đực mắt ốc nhồi, má tròn lạ thường và cả khuôn mặt bóng loáng lên.
- Ông cần gì? - ông ta hỏi tôi.
- Tôi muốn sưởi cho khô quần áo.
- Đây không phải là chỗ sưởi.
- Tôi không cần biết đây là phòng giấy. Vả chăng, tôi sẵn sàng trả tiền...
- Thế thì thu xếp ở đây cũng được - Gã to béo đáp, ông vào đây xem có
ưng ý không (y dẫn tôi vào căn buồng khác, nhưng không phải căn buồng y
vừa ở đấy ra). Ông ở đây có được không?
- Tốt rồi...Có thể kiếm được trà với kem sữa không?
- Vâng, có ngay. Xin ông cứ cởi áo ra và nghỉ ngơi một lát, còn trà thì sẽ
có ngay thôi.
- Đây là tài sản của ai?
- Của bà Lôxnhiakôva Êlêna Nhikôlaepna.
Y ra. Tôi nhìn xung quanh. Dọc theo tấm vách ngăn căn buồng tôi đang ở
với phòng giấy có kê tấm đi văng bọc da rất đồ sộ. Hai chiếc ghế cũng bọc
da, lưng rất cao, đặt ngất nghểu hai bên chiếc cửa sổ duy nhất nhìn ra
đường. Trên những bức tường dán giấy bồi màu lá mạ vẽ hoa màu hồng, có
treo ba bức tranh sơn dầu lớn. Một bức tranh vẽ con chó săn đeo cái cổ dề
màu xanh, bên dưới có đề: "Đây là niềm vui sướng của tôi". Dưới chân con
chó có dòng sông, trên bờ đối diện có con thỏ to vô chừng, tai vểnh lên,
ngồi dưới một cây thông. Bức tranh thứ hai vẽ hai ông già ăn dưa hấu; ở
diện phía sau quả dưa hấu, xa xa, ta thấy một cái trụ quan kiểu Hy Lạp có
hàng chữ: "Đền khoái lạc". Bức tranh thứ ba có hình en raccouci (
[76]
) của
một người đàn bà nửa khoả thân đang nằm, đầu gối màu đỏ và gót chân rất
