BÚT KÝ NGƯỜI ĐI SĂN - Trang 268

- Ông chưa có vợ chứ gì?
- Chưa.
- Thì cố nhiên rồi, trông cũng biết.
- Tôi không chịu nổi: "Nhưng thưa bà, bà nói những chuyện linh tinh gì
thế Cưới xin cái gì kia? Tôi chỉ muốn bà cho biết bà có nhường cô Matrena
cho tôi hay không?". Mụ già tru tréo lên: "A, hắn quấy quả ta? A, bảo hắn
xéo đi cho rảnh! A!..." Mụ có họ hàng với mụ chủ đâm bổ đến gần mụ chủ
và quát mắng tôi. Còn mụ già vẫn rên rỉ: "Làm sao tôi lại phải cái tội cái vạ
như vậy? Thế ra tôi không phải là chủ trong nhà của tôi nữa? Ôi cha cha!".
Tôi vớ lấy mũ và chạy ra khỏi nhà mụ như thằng điên.
Người kể chuyện nói tiếp:
- Có lẽ ông sẽ chê trách tôi quá mê một cô gái thuộc tầng lớp hèn kém,
tôi không có ý định tự bào chữa... Gặp cảnh ngộ như vậy thì biết làm sao.
Nói ra sợ ông không tin...tôi ngày đêm ăn không ngon, ngủ không yên. Tôi
đau khổ. Tôi nghĩ ta có quyền gì giết chết một cô gái khốn khổ! Đôi khi,
tưởng tượng thấy cô mặc áo xống vải thô lùa ngỗng đi chăn, cô bị đối xử
tàn tệ (theo lệnh chủ) và tên trưởng ấp, một gã mujich đi đôi ủng quang dầu
chửi mắng cô té tát, tôi thấy mồ hôi toát ra lạnh người. Thế rồi, không chịu
đựng nổi, tôi dò hỏi xem cô bị đưa đến làng nào, tôi lên ngựa và đến đấy.
Gần chiều hôm sau tôi mới đến nơi. Rõ ràng, người ta không ngờ tôi lại
liều lĩnh đến nước ấy và không hề ra lệnh phòng ngừa tôi. Tôi đến thẳng
nhà trưởng ấp, làm như một người ở làng bên tạt qua đây. Khi vào sân, tôi
thấy Matrena ngồi ở bậc thềm, một tay đỡ đầu. Cô suýt kêu lên, nhưng tôi
làm hiệu ngăn cô lại và chỉ ra cánh đồng mé sau nhà: Tôi vào nhà, tán hươu
tán vượn với trưởng ấp, bịa ra đủ thứ chuyện để y khỏi ngờ vực, rồi lợi
dụng cơ hội ra gặp Matrena. Cô gái khốn khổ đâm bổ đến đánh đu lên cổ
tôi. . Cô xanh xao, gầy mòn đi, cô gái yêu của tôi. Tôi bảo cô: "Không sao,
Matrena; không sao, đừng khóc", nhưng chính tôi cũng giọt ngắn giọt dài,
nước mắt tự dưng cứ trào ra. . .