– Cám ơn chị Jo! - Ông Laurie thốt lên vui sướng. - Em biết là chị sẽ
giúp em mà. Em hơi ganh tị với Amy một chút và rất muốn được chia phần
con gái em. Em yêu, mùa hè này hãy để anh lo cho Bess, và sang năm, khi
chúng ta đi Rome, anh sẽ trả con lại cho em và cho nghệ thuật của hai
người. Như thế có phải là một sự dàn xếp tốt không nào?
– Em thấy được đấy. Nhưng khi dạy cho con những gì anh yêu thích, anh
đừng quên rằng, mặc dù mới mười lăm tuổi, nhưng Bess của chúng ta chín
chắn hơn phần lớn các cô bé cùng tuổi với nó. Không nên đối xử với nó như
với một đứa trẻ. Với em, con thật quý giá, và em muốn giữ nó luôn luôn
thuần khiết và đẹp đẽ như loại cẩm thạch mà nó yêu thích. - Bà Amy nói
giọng đầy luyến tiếc trong khi nhìn gian phòng nơi bà đã trải qua bao nhiêu
phút giây hạnh phúc cùng con gái.
– Oẳn tù tì ra cái gì, ra cái này… Chúng ta vẫn thường làm thế khi tất cả
chúng ta cùng muốn cưỡi ngựa trên cái cây táo già hoặc mang đôi giày màu
đỏ. - Bà Jo nói phấn khích. - Cho nên chú và dì phải chia nhau cô con gái
thôi, và xem xem ai là người làm được nhiều việc cho nó nhất.
– Chúng em sẽ làm thế. - Cả hai vợ chồng đồng thanh, cười vui trước
những kỉ niệm xưa dội về khi bà Jo nhắc lại câu đồng dao.
– Ngày trước em rất thích nhảy lên các nhánh cây táo già! Không một
con ngựa thật nào mang lại cho em nhiều niềm vui như thế. - Bà Amy nói,
mắt nhìn ra cửa sổ như thể bà thấy lại khu vườn cây ăn quả và mấy cô bé
chơi đùa ở đấy ngày trước.
– Còn chị đã sung sướng với mấy đôi giày cũ đó! - Bà Jo nói. - Nhưng
giờ thì chị chỉ còn mấy thứ vứt đi thôi. Lũ con trai đã làm cho chúng tơi tả
hết rồi. Nhưng chị vẫn rất thích chúng và sẵn sàng mang chúng nếu như có
thể.
– Em thì nhớ như in chậu nước ấm và món xúc xích! Chúng ta có bao
nhiêu chuyện vui! Và tất cả những chuyện đó đã lâu quá rồi! - Ông Laurie
nói và nhìn hai phụ nữ đứng trước mặt ông như thể ông thấy thật khó nhận
ra họ chính là cô bé Amy và cô Jo quậy phá ngày trước.
