bao gồm phòng chiến tranh, các thủ đô và nơi diễn ra các hội nghị thượng
đỉnh – đều được trang bị các trạm làm việc cho các cán bộ phòng thí nghiệm
đang đóng vai trò là các cố vấn, các chuyên gia phân tích và các quan sát
viên trung lập trong cuộc chiến. Tuy là những người chơi độc lập trong trò
chơi này, chúng tôi vẫn không thể tránh khỏi cảm giác rằng mình đang là
“bầy chuột bạch” trong những sứ mạng lớn hơn của APL!
Chúng tôi có cơ hội làm quen với những người chơi khác tại bữa ăn sáng
theo kiểu tiệc đứng, được phục vụ bởi phòng thí nghiệm. Sau đó, chúng tôi
đi vào phòng chiến tranh và đảm trách các vị trí được chỉ định. Các thành
viên của đội trắng, tức là các trọng tài, ngồi trong ô hình tứ giác lớn ở giữa.
Năm đội tham chiến, bao gồm: đội Nga, đội Mỹ, đội vành đai Thái Bình
Dương, đội Trung Quốc và đội Xám (tượng trưng cho tất cả các nước, khu
vực còn lại), các đại diện của Lầu Năm Góc và nhóm quan sát viên của giới
tình báo được bố trí ngồi ở các khu vực hình zig zac xung quanh đội trắng.
Nhờ vào website được bảo vệ khá an toàn của WAL, được đặt mã
WALRUS, tất cả chúng tôi được cung cấp trước những tập sách tóm tắt dày
cộp. Một trong số đó là tổng quan về trò chơi, cung cấp lợi thế quốc gia so
sánh của từng đội với phân tích chi tiết đằng sau đó. Phần tổng quan bao
gồm cả hướng dẫn theo đó các đội chơi có thể “chọn hành động từ danh mục
hành động của trò chơi và/hoặc tự sáng tạo ra hành động của chính mình”.
Phần tôi thì luôn ủng hộ tính sáng tạo khi chơi!
Chúng tôi cũng đã nhận sách tóm tắt nhan đề “Baseline Scenario” (Kịch
bản khởi động) với những thông tin mô tả kinh tế thế giới năm 2012 trong
tương lai gần – bối cảnh diễn ra trò chơi và quyển sách tập hợp các quy tắc
chơi mang tên “Mechanics”. Tôi chợt nhớ lại cách mà tôi và anh em mình đã
từng tranh luận về các quy tắc trong trò chơi Risk khi còn nhỏ và thường
phải tìm cho được quyển sách quy tắc Parker Brothers trong hộp trò chơi để
giải quyết những tranh chấp này. Giờ đây chúng tôi cũng có một quyển sách
quy tắc cho trò chơi chiến tranh, nhưng mọi việc lại hoàn toàn khác: tôi
muốn phá vỡ càng nhiều quy tắc càng tốt để giúp cho Lầu Năm Góc hiểu
được trên thực tế các thị trường vốn hoạt động như thế nào trong thời đại
đầy rẫy sự tham lam, những quy tắc bị bãi bỏ và nhiều ý định xấu. Phố Wall
