giờ đến mấy cuộc hoan lạc cả ngài D. cả. Nếu tôi mà đi thì mẹ tôi sẽ phạt
cấm túc tôi suốt đời mất. Nhưng có những trò điên rồ diễn ra đấy.
Những tín đồ cuồng tín nhất của Dionysus là một nhóm các tiên nữ
gọi là những maenad. trong những cuộc hoan lạc ấy chúng rồ cả lên đến
mức không biết đâu là gì và hoàn toàn mất tự chủ. Chúng chỉ làm bất cứ
điều gì chúng chợt nghĩ ra. Bạn phải cẩn thận khi các maenad ở trong vùng,
vì chúng có thể biến từ đang vui vẻ tột độ sang giận dữ tột độ cũng chỉ
trong nháy mắt. Chúng vừa khoẻ vừa tàn nhẫn... Cứ tưởng tượng ba mươi
Mụ - khổng - lồ say khướt có móng tay sắc nhọn như dao cạo, thế là bạn có
được ý tưởng đại để rồi đấy. Chúng hoạt động như là vệ sĩ của Dionysus và
như đội quân xung kích, để không kẻ nào dám quất roi vào vị thần một lần
nào nữa.
Đêm ấy, chúng nhảy múa quanh Dionysus khi anh ta đang ngồi trên
ngai gỗ dã chiến, đang uống rượu và nâng ly cung chúc tín đồ của mình.
Anh ta thường mặc cùng một kiểu quần áo - áo dài màu mận tím và vòng
hoa lá sồi. Anh ta cầm một quyền trượng gọi là thyrsus như là biểu tượng
cho quyền lực của mình, một đầu trượng là quả thông có một dây nho đeo
quanh. Nếu thứ đấy không nghe giống như là vũ khí, thì chắc là bạn chưa
bao giờ bị một quả thông cắm trên gậy quất vào ngược vào đầu rồi.
Nhưng tôi, Pentheus ngồi trên cây quan sát buổi chè chén. Ông ta bắt
đầu nhận ra vị thần Dionysus mới này nhiều quyền lực hơn ông ta tưởng.
Hàng trăm thần dân của chính Pentheus đang nhảy múa trong đám đông.
Rồi ông trông thấy một bà lão ngồi trò chuyện với vài thần rừng quang
đống lửa trại, thế là tim ông nặng trĩu.
"Mẹ ư?" ông rên rỉ.
Ông nói không lớn tiếng lắm, nhưng chẳng hiểu sao vị thần cảm nhận
được sự có mặt của ông ta. Nơi đầu kia bãi đất quang, Dionysus bình thản
đứng dậy. anh ta uống sạch cốc rượu rồi đi đến cái cây. Pentheus chẳng
