“Còn vấn đề nguyên tắc. Người không phạm tội không thể bị
treo cổ.”
Ngừng một lát, ông nói thêm:
“Nhưng nếu vẫn chính hắn là kẻ giết người?”
“Nếu ông chứng minh được điều ấy, tôi xin rất biết ơn.”
“Được rồi! Xong, tôi nhận! Và xin bắt đầu ngay, vì, nếu tôi hiểu
không sai, thời gian gấp lắm rồi… Bà Mac Ginty bị giết ngày nào?”
“22 tháng Mười một vừa rồi. Tôi sẽ chuyển ông các tài liệu.”
“Tốt. Hôm nay, ta hãy xét những nét lớn. Nếu Bentley không
giết, thì là ai?”
Spence nhún vai:
“Theo tôi biết, chẳng ai có lợi gì phải giết bà ta.”
“Câu trả lời ấy không thể chấp nhận. Không án mạng nào
không có động cơ. Trường hợp này, động cơ là gì? Ganh ghét? Thù
hằn? Ghen tuông? Sợ hãi? Tiền bạc? Động cơ cuối cùng này là đơn
giản nhất. Ai có lời lãi gì để phải giết bà Mac Ginty?”
“Cô cháu gái. Nhưng bà già chẳng để lại bao nhiêu: hai trăm
livrơ, gửi ở Quỹ tiết kiệm.”
“Hai trăm livrơ, không nhiều… Nhưng cũng có thể là đủ! Vậy
hãy xét cô cháu gái! Xin lỗi, tôi phải bắt đầu lại cuộc điều tra của
ông, có thể tôi vẫn đi theo vết chân ông thôi, nhưng việc đó là cần
thiết.”
Spence gật đầu đồng tình:
“Dĩ nhiên, chúng tôi đã không quên bà cháu gái. Ba mươi tám
tuổi, lấy chồng là họa sĩ làm trong ngành trang trí. Một anh
chàng tốt bụng, lao động nghiêm chỉnh. Còn bà ta, cũng là người
dễ chịu, nói hơi nhiều, và có vẻ rất quý bà cô. Có thêm hai trăm
livrơ thì cũng tốt, nhưng cặp vợ chồng này không cần số tiền ấy.”
“Còn ngôi nhà?”
“Nhà không phải của bà Mac Ginty, bà chỉ ở thuê. Luật không
cho phép chủ nhà đuổi người thuê, nhưng bà cháu gái thì chẳng
