do riêng, bà muốn giữ bí mật điều đó, và cố tình làm tôi lạc
hướng.
“Nhưng bà không thể đánh lừa tên giết người. Hắn biết bà
nhận ra cái ảnh nào. Tôi không muốn để các vị sốt ruột lâu. Bức
ảnh ấy là ảnh Eva Kane người đã dính líu tới một trong những ‘vụ
án nổi tiếng’ thời ấy, vụ án Craig. Hôm sau, bà Upward bị ám sát
như bà Mac Ginty và vì cùng một lý do.
“Trước khi bà Upward chết, ba phụ nữ nhận được một cú điện
thoại gần giống nhau bà Rendell, bà Carpenter và cô Henderson.
Với mỗi người, lời nhắn được chuyển tới là bà Upward mời họ đến
chơi sau bữa ăn tối vì bà ở nhà có một mình, cô hầu nghỉ việc, con
trai thì đi Cullenquay với bà Oliver.
“Tại sao ba cú điện thoại? Bà Upward đã biết là bà nhìn thấy
ảnh Eva Kane ở đâu chăng? Hay chỉ nhớ là có nhìn thấy, không rõ
ở đâu? Ba người phụ nữ nói trên có những điểm gì chung?
“Tôi chỉ thấy có một điểm chung: tuổi. Họ đều trạc ba mươi.
“Tôi chắc các vị đều đã đọc bài báo trên Sao chổi Chủ nhật.
Trong đó, có vài dòng lâm ly về tương lai người con gái của Eva
Kane. Ba phụ nữ bà Upward mời đến nhà tối hôm đó đều ở cái tuổi
có thể là tuổi con gái Eva Kane. Ta có thể khẳng định rằng ở
Broadhinny, có người con gái này đang sống. Đó là con gái của
Craig, tên sát nhân khét tiếng, và của người tình của hắn là Eva
Kane. Cũng khẳng định rằng người con gái này sẽ không từ một
thủ đoạn nào để ngăn không cho bí mật của nguồn gốc mình bị
lan truyền. Người đó có thể dám giết tới hai mạng. Sau cái chết
của bà Upward, người ta chẳng thấy trên bàn hai cái tách đã uống,
và trên một cái, chẳng có vết môi son nhè nhẹ đó sao?
“Xin trở lại với ba người đã nhận được lời nhắn qua điện thoại.
Bà Carpenter tuyên bố không thấy cần đi, và bà đã không đến biệt
thự Laburnums tối hôm đó. Bà Rendell nói là định đi, nhưng sau
ngủ quên mất. Còn cô Henderson khai là cô có tới Laburnums,
