siêu thị và trổ tài lấy cắp giỏi, tỏ ra xứng đáng với ‘nếp nhà’. May
thay, sau khi ly dị chồng, có một ‘người tốt’ đến với nàng, đưa
nàng và các con sang Canada.
Poirot xem kỹ bốn bức ảnh. Eva Kate đội chiếc mũ rất to, và có
vẻ rất hãnh diện với mớ tóc xõa che kín tai, cô hơi nghiêng đầu, áp
một bông hoa hồng lên má. Janice Courtland đội mũ hình chuông
xụp xuống đầu, miệng hé mở, kính gọng to trùm lên đôi mắt. Lily
Gamboll là một đứa trẻ khá xấu xí, mặt lấm tấm mụn. Còn Vera,
bản kẽm xấu quá, phải nhiều trí tưởng tượng mới đoán ra những
đường nét của khuôn mặt.
Bài báo này, tại sao bà Mac Ginty lại cẩn thận cắt ra từ tờ Sao
chổi Chủ nhật? Đây là điều lạ. Poirot đã đọc các biên bản của cảnh
sát. Suốt cuộc đời, bà Mac Ginty chẳng lưu trữ nhiều giấy tờ; kiểm
kê các vật bà để lại thì biết.
Vậy mà Chủ nhật bà đã cắt riêng bài này ra, và thứ Hai đi mua
một lọ mực, có vẻ như định viết thư. Không phải là thư công việc,
vì nếu vậy bà sẽ nhờ Joe, chồng của bà cháu gái. Vậy thì lá thư ấy
là thư gì?
Một lần nữa, Poirot nhìn vào bốn bức ảnh chân dung. Bốn
người phụ nữ này, tờ Sao chổi Chủ nhật đặt câu hỏi: giờ đây họ ra
sao?
Poirot bắt đầu ngợ rằng tháng Mười một vừa rồi, một trong bốn
phụ nữ đó đã có mặt ở Broadhinny.
3
Poirot phải đợi tới hôm sau mới được cô Pamela Horsefall tiếp.
Đó là một phụ nữ khá cao, dáng điệu như đàn ông, hút thuốc
liên tục và khoe là biết uống rượu. Khó mà tin cô là người đã viết
bài văn lâm ly, sướt mướt nọ trên tờ Sao chổi Chủ nhật. Vậy mà
đúng là cô!
