vào số các trò vui chơi giải trí sau các cuộc điều tra vất vả của người dự
thẩm.
Khi là phái viên đặc biệt, nói chung Ivan Ilich còn khiêu vũ, lúc làm dự
thẩm anh ít khi khiêu vũ. Anh chỉ khiêu vũ khi cần phải chứng tỏ rằng: tuy
làm việc ở các công sở mới và đã là viên chức bậc năm, nhưng về khoản
khiêu vũ tôi vẫn có thể hơn những người khac. Bổi thế, thỉnh thoảng vào
cuối các đêm vui anh khiêu vũ với Praxkovia Phedoropna, và chủ yếu anh
đã chinh phục được Praxkovia Phedoropna trong những lần khiêu vũ đó, cô
đem lòng yêu anh. Ivan Ilich không có ý định cưới vợ rõ rệt, nhưng khi cô
gái yêu anh, anh tự hỏi lòng mình: “Ừ, tại sao mình lại không lấy vợ nhỉ?”
Praxkovia Phedoropna là một cô gái khá đẹp thuộc dòng dõi quý tộc lương
thiện, cô có một gia tài nho nhỏ. Ivan Ilich có thể nhắm một đám xuất sắc
hơn, nhưng đây cũng là một đám khá. Ivan Ilich có lương bổng, anh hy
vọng rằng cô ta cũng có một khoản tương tự. Họ hàng bên vợ bề thế, còn
cô ta là một thiếu nữ dễ thương, kháu khỉnh và rất đoan trang. Bảo rằng
Ivan Ilich cưới vợ vì yêu cô vợ chưa cưới của mình và thấy cô ta đồng tình
với quan điểm sống của mình thì cũng không đúng, như khi nói rằng anh
cưới vợ vì những người trong giới anh tán thành đám này. Ivan Ilich cưới
vợ vì cả hai lẽ: anh làm cái việc dễ chịu đối với mình là kiếm được cô vợ
như thế, và đồng thời anh làm cái điều mà những người ở cấp trên coi là
đứng đắn.
Và thế là Ivan Ilich cưới vợ.
Bản thân việc cưới xin, tuần trăng mật của đôi vợ chồng trẻ với những sự
âu yếm vuốt ve, việc sắm sanh đồ đạc mới, bát đĩa mới, quần áo mới, trước
khi vợ anh có mang, đều diễn ra rất tốt đẹp, vì thế Ivan Ilich đã bắt đầu
nghĩ rằng việc cưới vợ chẳng những không phá vỡ, mà còn làm cho cuộc
sống thoải mái dễ chịu, vui tươi, bao giờ cũng lích thiệp và được giới xã
giao đồng tình của anh càng thêm ý vị, vì những tính chất đó anh coi là đặc
trưng của cuộc sống nói chung. Nhưng từ những tháng đầu tiên vợ anh có
