Vợ anh chàng trở nên bẳn gắt và sách nhiễu hơn, Ivan Ilich càng dồn hết
tâm trí vào công vụ. Anh đâm ra thêm yêu công công vụ hơn và đâm ra
hám danh hơn trước.
Chẳng bao lâu, không quá 1 năm sau khi anh cưới vợ, Ivan Ilich hiểu rằng
cuộc sống lứa đôi tuy có tạo ra một vài thuận tiện nào đấy, thực chất là một
công việc rất phức tạp và nặng nề. Để làm tròn phận sự của mình, nghiã là
duy trì một cuốc sống lịch sự được giới xã giao tán đồng, cần phải đề ra
một một thái độ nhất định đối với cuộc sống lứa đôi cũng như đối với công
vụ vậy.
Và Ivan Ilich đã đề ra cho mình một thái độ đới với cuộc sống lứa đôi. Anh
chỉ đòi hỏi ở cuộc sống gia đình là làm sao có đủ những tiện nghi về việc
ăn uống, có đủ giường chiếu, và có người trông nom nhà cửa là những thứ
mà cuộc sống đó có thể đem lại cho anh, và cái chính là anh chỉ đòi hỏi
những hình thức lịch sự bề ngoài mà dư luận xẫ hội đã quy định. Còn ngoài
ra, anh tìm niềm vui thú và nếu tìm được, anh thấy hàm ơn, nếu gặp sự
phản đối hay càu nhàu, anh thức thời đi ngay vào thế giới riêng biệt, cái thế
giới công vụ của mình và tìm thấy thích thú ở đó.
Người ta đánh giá Ivan Ilich là một viên chức tốt và sau ba năm, anh đã
được thăng lên phó biện lý. Những trách nhiệm quan trọng mới, khả năng
đưa ra tòa hoặc bỏ tù bất kỳ ai, những diễn văn trước công chúng, sự thành
đạt, tất cả những cái đó càng thêm lôi cuốn Ivan Ilich vào công vụ.
Họ có vài đứa con. Bà vợ càng trở nên càu nhàu và hay cáu gắt hơn. Nhưng
do đã có sẵn thái độ đối với gia đình, nên hầu như Ivan Ilich dửng dưng
không để tâm đến tính càu nhàu của vợ.
Sau bảy năm làm việc ở tỉnh lỵ, Ivan Ilich được thuyên chuyển làm biên lý
ở một tỉnh khác. Họ phải thuyên chuyển, tiền thì ít, và bà vợ lại không thích
nơi mới. Tiền lương tuy có hơn trước một chút, nhưng cuộc sống đắt đỏ
hơn; thêm vào đó là có chuyện hai đứa con bị chết. Vì thế cuộc sống gia
đình càng trở nên khó chịu hơn đối với Ivan Ilich.
