Charlotte đã hiểu ra sai lầm của mình sau khi Dora đến Little Paddocks
một thời gian ngắn. Bà ta yêu quý Dora, dù rằng đôi khi bà ta cũng hơi khó
chịu. Thế nhưng Dora lại biểu thị một nguy cơ thật sự. Dora rất thích gọi
mọi người bằng tên tắt và đối với bà ấy Letitia và Charlotte lúc nào cũng
chỉ là Letty và Lotty. Dora đã cố gắng không bao giờ gọi Charlotte bằng cái
tên nào khác ngoài Letty, nhưng bà ta cũng đôi lúc vô tình nhầm lẫn. Rất
thường xuyên, bà ta gợi lại những kỷ niệm ngày xưa và Charlotte phải luôn
luôn sẵn sàng đối phó, can thiệp để bà ta không đi quá đà. Việc này làm
Charlotte rất bực tức. Tuy nhiên, tất cả những việc đó cũng chưa đến mức
trầm trọng lắm, chỉ đến khi Rudi Scherz đi tới nói chuyện với Charlotte ở
khách sạn Royal Spa thì bà ta mới cảm thấy sự an toàn của mình thực sự bị
đe dọa.
Tôi không tin là số tiền mà Rudi Scherz hoàn trả lại khách sạn lại được
Charlotte Blacklock cung cấp. Tôi không nghĩ - và đây cũng là ý kiến của
ông thanh tra - rằng anh ta đã từng có ý định tống tiền bà ấy.
- Với lý do là anh ta không hề biết anh ta đã có khả năng tống tiền bà ấy
- Viên thanh tra giải thích - Ngược lại, cái mà anh ta biết là anh rất đẹp
trai... và kinh nghiệm đã mách cho anh rằng phụ nữ đứng tuổi thường
không dửng dưng trước những bất hạnh của những thanh niên đẹp trai kém
may mắn. Nhưng bà ta lại tưởng rằng anh ta nghi ngờ điều gì đó và tìm
cách kiếm chác. Bà ta chắc cũng nghĩ rằng Scherz, khi biết việc bà ấy được
thừa hưởng gia tài của Belle Goedler, sẽ tự coi là mình đã đặt tay lên mỏ
vàng.
Và bà ta không thể lùi bước được nữa! Đối với ngân hàng, đối với bà
Goedler, đối với tất cả mọi người bà ấy là Letitia Blacklock. Chỉ có một
mối nguy hiểm: cái tay nhân viên khách sạn bé con, cái gã đáng ngờ đó có
thể là một kẻ tống tiền. Nếu gã biến mất... thì bà ta sẽ được yên ổn!
Tôi nghĩ là lúc đầu bà ta chưa nghĩ ra chuyện gì cụ thể cả. Cuộc sống của
bà ta đơn điệu và tẻ nhạt, bà ta chỉ có thú vui là để cho trí tưởng tượng của
