Ông không biết nạn nhân là ai và cũng không thấy có dấu hiệu
khả nghi trên tàu. Nói đúng ra, thì chỗ ông ngồi quay mặt về hướng
ngược lại - nhìn về phía khoang trước. Có một lần ông rời chỗ ngồi đi
vô phòng vệ sinh, rồi quay trở lại chỗ cũ, không thấy mon men bước
ra phía khoang sau. Ông không hay biết chuyện con ong.
Đến lượt James Ryder bước vô, vẻ mặt cau có. Ông vừa trở về từ
Paris sau một chuyến du lịch thương mại. Ông không biết nạn nhân.
Đúng thế, ông ngồi ở dãy ghế trước mặt nạn nhân, nếu muốn nhìn thấy
người ngồi sau thì phải đứng dậy ngoái cổ nhìn ra sau. Ông không
nghe thấy gì cả - tiếng la hét hay than van. Chỉ có hai người tiếp viên
đi ra phía khoang sau. Ngồi ở dãy ghế ở bên kia lối đi là hai cha con
người Pháp, ngồi nói chuyện suốt chuyến bay. Người con trai vung tay
đập chết con ong, lúc đó đã xong bữa cơm trưa. Trước đó gã không để
ý có con ong, gã không biết hình dạng cái ống tiêu ra làm sao, chưa
được nhìn thấy lần nào nên không thể kể lại đã nhìn thấy ống xì đồng
trên máy bay hay không.
Mọi người đang tập trung chú ý thì nghe có tiếng gõ cửa, nhân
viên cảnh sát vừa bước vô không kìm được vẻ tự hào.
- Ông trung sĩ vừa tìm thấy thứ này, là vật ngài đang chờ được
trông thấy?
Gã đạt cái vật đó xuống bàn, cẩn thận gỡ lấy chiếc khăn mùi soa
bọc bên ngoài ra.
- Thưa ngài, không thấy có dấu tay, ông trung sĩ đã kiểm rồi, ông
dặn tôi phải giư thật khéo.
- Rõ ràng đây là một kiểu ống xì đồng của thổ dân, - Japp hít vô
một hơi thật sâu.
- Lạy chúa! Vậy mà có thật đấy. Tôi không thể tin ngay bằng mắt
mình!
Ông Ryder nghiêng người ra trước chăm chú nhìn theo.
- Đấy là vũ khí của thổ dân Châu Mỹ hay sao? Tôi có nghe qua
mà chưa trông thấy bao giờ. Vậy là tôi có thể nói ra đây là không thấy
