la tinh - quý vị hiểu cho ở đây tôi bán đủ thứ. Tôi có nhiều hàng độc
của Ba Tư. Tại đây có ngài Dupont kính mến, ông sẽ giải đáp thắc
mắc giùm cho quý vị. Ông đến đây để được tận mắt nhìn thấy bộ sưu
tập độc đáo - xem tôi có thu được hàng mới - góp ý mấy món hàng
chưa rõ nguồn gốc. Ngài thật tài tình! Trình độ cao siêu! Ngài nhìn và
đánh hơi thấy được món hàng. Tôi nói lạc đề rồi đấy. Tôi có một bộ
sưu tập - nó vô giá như các tay trong nghề đã thấy - tôi còn giữ đây -
dạ thưa một chiếc thuyền buồm! Hàng nước ngoài, được kết hợp từ
nhiều thứ - từ vùng Nam Hải, Ấn Độ, Nhật Bản, ... Không sao! Tôi
không có giá trước. Nếu khách chọn mua tôi mới phóng một giá mà
thường thường khách sẽ trả giá dữ lắm, tôi bớt xuống bằng nửa giá.
Cho dù vậy vãn còn lời to! Tôi mua được của mấy tay thủy thủ giá rất
lời.
Ông Zeropoulos hít một hơi thật sau hăm hở kể tiếp, mồm nói
huyên thuyên.
- Cái ống xì đồng kèm theo mấy tên độc tôi mua vô được từ lâu
rồi - có tới hai năm. Tôi bày ra trên chiếc mâm kia, có cả xâu chuỗi vỏ
sò, một bồ tộc dân da đỏ châu Mỹ, mấy con búp bê khắc gỗ, một chùm
hạt ngọc rẻ tiền. Không ai nhìn vô, chẳng có ai để ý mãi đến lúc có
ông khách người Mỹ hỏi là cái món gì.
- Một người Mỹ? - ông Founier hỏi xẵng.
- Dạ, đúng một người Mỹ - quả không sai, một người Mỹ. Không
phải là một người Mỹ sành điệu, cũng không - ông khách chẳng hiểu
gì mấy món đó. Ông thích mua một món hàng lạ về làm kỷ niệm. Ông
ta làm nên sự nghiệp nhờ mua bán xâu chuỗi ở Ai Cập - hàng bùa chú
ở bên xứ Tiệp Khắc. Vậy là tôi đoán ngay ông khách cần gì, tôi kể ra
các tục lệ của thổ dân, cách sử dụng độc dược. Tôi nói ngay đây là
hàng hiếm. Ông khách hỏi giá, tôi đưa ra cái giá theo lối Mỹ không
cao lắm đâu (thì ra ở bên đó giá cả đang sụt). Tôi chờ ông trả giá, vậy
mà ông chịu mua ngay, tôi chới với. Tiếc là lẽ ra tôi muốn nói giá cao
hơn. Tôi giao ống tiêu còn mấy tên độc gói cẩn thận cho vô bao. Tiền
