“Xã giao thôi. Họ thỉnh thoảng mới gặp nhau. Không có gì nghiêm
túc, theo lời vợ tôi. Bà ấy đang cố tìm một người đàn ông hoàn hảo cho
Cicely.”
“Thưa Chỉ huy, sẽ là tốt nhất nếu tôi hỏi bây giờ, không ghi âm. Ông
có quan hệ tình ái với nạn nhân không?”
Cơ má ông giật giật, nhưng mắt ông vẫn giữ bình thản. “Không, tôi
không. Chúng tôi là bạn bè, một mối quan hệ bạn bè đáng trân trọng. Thực
ra, bà ấy là gia đình. Cô không hiểu gia đình là thế nào đâu, Dallas.”
“Không.” Giọng cô bình thản. “Tôi nghĩ là không.”
“Tôi xin lỗi.” Nhắm mắt, Whitney áp tay vào mặt. “Điều đó không
đáng, không công bằng. Và câu hỏi của cô là thích đáng.” Ông thả tay
xuống. “Cô chưa bao giờ mất một người thân thiết, đúng không Dallas?”
“Theo tôi nhớ thì đúng vậy.”
“Nó phá tan ta ra từng mảnh,” ông lẩm nhẩm.
Cô nghĩ có thể lắm. Trong mười năm biết Whitney, cô đã thấy ông tức
giận, mất kiên nhẫn, thậm chí tàn nhẫn lạnh lùng. Nhưng chưa bao giờ cô
thấy ông tàn lụy.
Nếu đó là điều mà sự mất mát một người thân gây ra cho một người
đàn ông mạnh mẽ, Eve nghĩ ở tình trạng như cô hiện giờ có khi lại tốt hơn.
Cô không có gia đình để mất, chỉ có một tuổi thơ mờ mịt, đáng sợ. Cuộc
sống bây giờ của cô đã bắt đầu khi cô lên tám, được người ta tìm thấy ở
Texas, bị bỏ rơi, rách rưới. Chuyện gì xảy ra trước ngày hôm đó không
quan trọng. Cô không thôi tự nhủ nó không quan trọng. Cô tự tạo cho mình
được như con người hôm nay, địa vị hôm nay. Về quan hệ bạn bè, có rất ít
người cô quan tâm thích đáng, đủ để cô tin cậy. Về quan hệ hơn tình bạn, có
Roarke. Anh khiến cô ngày càng nhỏ bé hơn cho đến khi cô hiến dâng cho
