— Anh có tin trường hợp đó xảy ra không? - Forest hỏi.
— Tin chứ. Tôi đã thi hành mọi biện pháp bảo vệ. Chỉ có một con
đường dẫn tới lâu đài. Con đường đó chạy qua một vùng đất hoàn toàn
trống trải. Duy nhất chỉ có một cách khác để tiếp cận là đi qua một vực
thẳm dài tám mươi mét. Một con ruồi cũng bị ngã lộn cổ ở đó. Người của
tôi đứng gác ở trên cao đề phòng có kẻ nào cố vượt qua bằng dây thừng. Cô
Coleman và Weiner không bao giờ được ở một mình. Chừng nào hai người
còn ở trong lâu đài thì họ không lo ngại gì hết.
— Nhưng dẫu sao Weiner vẫn tin rằng có người sắp giết hắn.
— Hắn biết một khi đã khai ra thì không một tên nào trong băng cướp
còn sống sót. Dẫu cho chúng là thứ gộc, cứng như thép, dẫu cho chúng ở
đâu thì Maurer vẫn có thể hạ được chúng. Nếu tôi thuyết phục hắn xóa định
kiến trong đầu thì hắn sẽ khai hết những điều tôi cần nhưng cho đến lúc này
thì hắn không muốn nghe gì hết.
— Nói thực ra, tôi hiểu tâm trạng hắn. - Forest nghiêm nghị nhận xét. -
Maurer có thói quen đáng ghét là ngăn chặn người của lão khai ra. Paul, thế
còn người của anh thì sao? Anh đã làm những gì cần thiết rồi chứ?
— Tất nhiên rồi. Tôi đã chọn những người có hồ sơ không thể chê vào
đâu được. Không một ai làm việc đơn độc. Bao giờ họ cũng đi hai người.
Thanh tra O’Brien mà anh biết rất rõ, sẽ chỉ huy toán bảo vệ này. Tôi tin
tưởng ở O’Brien cũng như tin tưởng ở bản thân mình.
— Đúng thế, - Forest đáp. - Tôi biết O’Brien từ nhiều năm nay. Đó là
viên thám tử hạng nhất. Thế còn những ngày nghỉ của họ? Liệu họ có bị
khử vào những ngày đó không?
— Họ không có ngày nghỉ, - Conrad đáp. - Tôi đã báo cho họ biết cần
phải hy sinh sự tự do cho đến khi mọi việc kết thúc. Chỉ có ba người có
quyền rời khỏi lâu đài là Van Roche, O’Brien và tôi. Nếu tôi không đặt lòng
tin vào hai người cộng sự thì không thể tin tưởng ở bất kỳ người nào.
— Tôi thấy anh giải quyết chu đáo mọi chuyện. Tôi sẽ cố gắng đến thăm
vào ngày nghỉ cuối tuần tới để xem xét.
— Thế thì hay quá! Xin mời anh đến. Nếu anh bổ sung thêm những ý
kiến khác, chúng tôi giơ cả hai tay để hoan nghênh. Tôi muốn thuyết phục
