cơn hấp hối, cô cố gượng đẩy tay lão ra. Tôi chưa kịp cử động gì thì lão...
lão đã đâm cô.
— Cô có kêu lên không? Cô có chứng tỏ cô có mặt ở đấy không?
Frances giơ tay ra hiệu phủ nhận.
— Ồ không! Tôi biết lão giết cô ta rồi. Không ai có thể còn sống sót khi
nhận một cú mà lão đã giáng cho cô. Thật kinh khủng! (Cô quay mặt đi,
môi run run). Người tôi như tê liệt vì quá sợ hãi. Tôi không thể cử động,
không thốt nên lời. Lão đứng lên đá cô một cái. Tôi không bao giờ quên
được lão. Đó là một con thú dữ.
Conrad lấy từ túi ra một tập ảnh.
— Cô Coleman, cô xem tập ảnh này và cho chúng tôi biết cô có nhận ra
kẻ nào đã giết cô Arnot không?
Hai tay run bắn, Frances cầm tập ảnh. Cô đưa ngay cho Conrad tấm ảnh
Maurer.
— Chính là tên này.
— Tốt quá! - Conrad cầm lấy tập ảnh và nói. - Cô Coleman, sau đó sự
việc tiếp diễn ra sao?
— Một tên khác đi lại gặp lão và cả hai dừng một lát bên xác cô Arnot.
Tôi khiếp sợ quá nên vội trốn vào buồng tắm.
— Tôi muốn xác định nhân dạng tên thứ hai. Phiền cô một lần nữa lại
xem những tấm ảnh và cho biết cô có nhận ra gã đó không?
Frances lướt mắt nhìn. Khi tới ảnh của Paretti, cô xem kỹ một lát rồi đưa
trả Conrad.
— Thằng này đấy.
— Tuyệt quá. Trong khi cô trốn ở buồng tắm thì có chuyện gì xảy ra?
— Hai gã đứng trước cửa phòng chờ một lát rồi tôi nghe thấy có tiếng
thân người rơi xuống nước. Lão mập lùn đi vào phòng chờ hai tay đầy máu.
Tôi nhìn thấy lão qua kẽ hở của tấm rèm. Lão rửa tay và lại còn khe khẽ hát
nữa. - Nàng lại rùng mình một lần nữa. - Tôi chưa bao giờ nhìn thấy một
cảnh tượng ghê khiếp như vậy.
McCann không dằn lòng được nữa. Trong cơn thịnh nộ, lão hiểu rõ mối
nguy hiểm được biểu hiện qua lời khai của Frances như thế nào. Lão nổi
